Faisabilité d'une intervention de travail respiratoire chez les personnes âgées après une chirurgie du genou

Les complications postopératoires, définies comme tout événement s'écartant de la récupération normale,1 affectent négativement le bien-être physiologique et psychologique des patients et imposent des charges financières importantes aux systèmes de santé.2-4 Sur les 312 millions d'interventions chirurgicales estimées réalisées annuellement, 7 à 20 % entraînent une ou plusieurs complications.5-7 La chirurgie représente près de 40 % des dépenses hospitalières, les complications postopératoires étant responsables de plus de la moitié de ces coûts.2,8 Les complications vont de légères (par exemple, nausées, constipation) à sévères (par exemple, infection, sepsis), contribuant à des morbidités postopératoires telles que la douleur, l'anxiété et la dépression, et même à la mortalité en cas de sous-traitement.4,6,9 Leur intensité est influencée par le type de procédure, les facteurs de risque du patient et la gestion périopératoire.10-14 Les personnes âgées (≥65 ans) sont particulièrement vulnérables, car le vieillissement altère les fonctions neuroendocriniennes et immunitaires cruciales pour la récupération.9,15,16 Elles représentent 32 à 53 % des patients chirurgicaux dans le monde,15,17 un nombre qui devrait augmenter d'au moins 10 % d'ici 2030.7,18 L'arthroplastie totale du genou (ATG) représente environ 55 % des interventions dans ce groupe et devrait augmenter de 14 % d'ici 2040.19,20 Malgré les avancées de la pratique chirurgicale, environ 12 % des personnes âgées subissent des complications après une ATG.21,22 Avec l'expansion de la population vieillissante, des millions de personnes pourraient faire face à un risque accru de complications postopératoires et de morbidités associées.

Un mécanisme principal contribuant à ces complications est la réponse au stress chirurgical (RSC), une réaction neuroendocrine, métabolique et immunitaire innée conçue pour maintenir l'homéostasie après une lésion tissulaire.3,6,9 Lorsqu'une intervention chirurgicale a lieu, le noyau paraventriculaire (NPV) de l'hypothalamus détecte les signaux de stress physiologiques et déclenche l'activation du système nerveux sympathique (SNS) et de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS).6,9 L'axe HHS régule le cortisol circulant et le rythme circadien,23,24 mais une activation excessive du SNS pendant la chirurgie perturbe ce système, provoquant une élévation prolongée du cortisol et un aplatissement des pentes circadiennes.9,25 Des pentes de cortisol plus plates ont été associées à une douleur, une anxiété et une dépression postopératoires plus importantes.23,24,26 Par conséquent, la dérégulation de l'axe HHS peut amplifier les morbidités postopératoires, en particulier chez les personnes âgées.9,23,27 Bien que la RSC soit nécessaire à la guérison,9,28,29 un déséquilibre autonome causé par une activité persistante du SNS et une réduction de la production du système nerveux parasympathique (SNP) peut persister pendant des semaines après l'intervention.9,28,30 Des preuves suggèrent que renforcer la production du SNP peut rééquilibrer le SNA, atténuer la réponse au stress et améliorer les résultats de la récupération.29,31-33 Étant donné le nombre croissant de personnes âgées subissant une ATG, il existe un besoin clair d'interventions comportementales sûres qui activent le SNP pour atténuer la dérégulation de la RSC et les complications associées.

Le SNP, ou système « repos et digestion », rétablit l'équilibre après l'activation du SNS.34-36 Ce système est principalement médié par le nerf vague, qui régule des processus involontaires tels que la fréquence cardiaque, la respiration et la digestion.34,37,38 La signalisation vagale entre le cerveau, les poumons et le cœur génère une arythmie sinusale respiratoire (ASR), une fluctuation rythmique de la fréquence cardiaque avec la respiration qui sert de biomarqueur du tonus vagal et de l'activité du SNP.40,41 Un tonus vagal plus élevé reflète une capacité parasympathique plus grande et est corrélé à un meilleur bien-être psychologique et physiologique.33,41 Le nerf vague module également l'axe HHS en régulant l'hormone de libération de la corticotropine (CRH) dans le NPV, ce qui influence la libération en aval d'ACTH et de cortisol.9,34,42 La recherche montre une relation inverse entre le tonus vagal et l'activité de l'axe HHS,34,42,43 suggérant qu'une diminution du tonus vagal, comme observé dans la dérégulation par la RSC, est corrélée à de moins bons résultats psychologiques tels que la douleur, l'anxiété et la dépression.44,45 Améliorer le tonus vagal par des interventions favorisant l'ASR peut donc faciliter l'équilibre autonome, la régulation de l'axe HHS et une meilleure récupération postopératoire.

Le travail respiratoire est une approche non pharmacologique prometteuse pour obtenir cet effet. Défini comme la régulation intentionnelle du rythme et de la fréquence respiratoires pour influencer les états physiologiques,32,46 le travail respiratoire peut renforcer la production du SNP et contrer la suractivation du SNS pendant la RSC.31,33 Des pratiques telles que la respiration résonante, où la respiration est ralentie à quatre à sept respirations par minute, suscitent naturellement l'ASR et augmentent le tonus vagal.47-49 La respiration résonante a été liée à la régulation de l'axe HHS (50) et à des réductions de la douleur, de l'anxiété et de la dépression.46,51,52 Cependant, peu d'études ont examiné son impact sur les résultats postopératoires chez les personnes âgées après une ATG.

Cette étude examine la respiration carrée comme un ajout faisable aux soins périopératoires habituels (SPH) pour les personnes âgées subissant une ATG. La respiration carrée est une technique de travail respiratoire contrôlée où chaque section de la pratique (inspirations, expirations et rétentions de souffle) est de durée égale.46,53 La pratique peut être adaptée pour atteindre des rythmes de respiration résonante qui stimulent l'ASR, élèvent le tonus vagal et activent le SNP.47-49 La respiration carrée est accessible, peu coûteuse et facile à enseigner, nécessitant un engagement de temps minimal et aucun équipement, ce qui soutient sa faisabilité chez les patients chirurgicaux âgés.

Des études préliminaires suggèrent que la respiration carrée améliore les résultats physiologiques et psychologiques en renforçant l'activité du SNP et en réduisant l'éveil du SNS.46,53,54 Les rétentions de souffle contrôlées peuvent en outre diminuer le stress et l'anxiété en améliorant la tolérance au dioxyde de carbone.51,55 L'étude actuelle propose que la respiration carrée puisse atténuer la dérégulation de l'axe HHS induite par la RSC et l'aplatissement des pentes de cortisol circadiennes, améliorant ainsi la douleur, l'anxiété, la dépression et la qualité de la récupération chez les personnes âgées subissant une ATG.