Genomförbarheten av andningsövningar med äldre vuxna efter knäoperation

Postoperativa komplikationer, definierade som händelser som avviker från normal återhämtning,1 påverkar patienters fysiologiska och psykologiska välbefinnande negativt och innebär stora ekonomiska bördor för sjukvårdssystemen.2-4 Av de uppskattade 312 miljoner operationer som utförs årligen resulterar 7–20 % i en eller flera komplikationer.5-7 Operationer står för nästan 40 % av sjukhusens utgifter, där postoperativa komplikationer står för över hälften av dessa kostnader.2,8 Komplikationer sträcker sig från milda (t.ex. illamående, förstoppning) till svåra (t.ex. infektion, sepsis), vilket bidrar till postoperativa sjukdomstillstånd som smärta, ångest och depression, och till och med dödlighet vid underbehandling.4,6,9 Deras intensitet påverkas av typ av ingrepp, patientens riskfaktorer och perioperativ hantering.10-14 Äldre vuxna (≥65 år) är särskilt utsatta, eftersom åldrandet förändrar neuroendokrina och immunologiska funktioner som är avgörande för återhämtning.9,15,16 De utgör 32–53 % av de kirurgiska patienterna världen över,15,17 en siffra som förväntas öka med minst 10 % till 2030.7,18 Total knäledsplastik (TKA) utgör cirka 55 % av ingreppen i denna grupp och förväntas öka med 14 % till 2040.19,20 Trots framsteg inom kirurgisk praxis upplever cirka 12 % av äldre vuxna komplikationer efter TKA.21,22 Med en åldrande befolkning kan miljoner människor möta ökad risk för postoperativa komplikationer och relaterade sjukdomstillstånd.

En primär mekanism som bidrar till dessa komplikationer är den kirurgiska stressreaktionen (SSR), en medfödd neuroendokrin, metabol och immun reaktion som är avsedd att upprätthålla homeostas efter vävnadsskada.3,6,9 När en operation sker detekterar paraventrikulära kärnan (PVN) i hypotalamus fysiologiska stresssignaler och utlöser aktivering av det sympatiska nervsystemet (SNS) och hypotalamus-hypofys-binjurebarkaxeln (HPA-axeln).6,9 HPA-axeln reglerar cirkulerande kortisol och dygnsrytm,23,24 men överdriven SNS-aktivering under operation stör detta system, vilket orsakar förlängd kortisolhöjning och plattade dygnssluttningar.9,25 Plattare kortisolsluttningar har kopplats till större postoperativ smärta, ångest och depression.23,24,26 Därför kan dysreglering av HPA-axeln förstärka postoperativa sjukdomstillstånd, särskilt hos äldre vuxna.9,23,27 Även om SSR är nödvändig för läkning,9,28,29 kan autonom obalans orsakad av ihållande SNS-aktivitet och minskad parasympatisk nervsystem (PNS)-aktivitet vara kvar i veckor efter operationen.9,28,30 Forskning tyder på att stärka PNS-aktivitet kan återställa balansen i det autonoma nervsystemet, dämpa stressreaktionen och förbättra återhämtningsresultat.29,31-33 Med tanke på det ökande antalet äldre vuxna som genomgår TKA finns det ett tydligt behov av säkra beteendeinterventioner som aktiverar PNS för att mildra SSR-dysreglering och relaterade komplikationer.

PNS, eller "vila och smälta"-systemet, återställer balansen efter SNS-aktivering.34-36 Detta system medieras främst av vagusnerven, som reglerar ofrivilliga processer som hjärtfrekvens, andning och matsmältning.34,37,38 Vagal signalering mellan hjärnan, lungorna och hjärtat genererar respiratorisk sinusarytmi (RSA), en rytmisk hjärtfrekvensfluktuation med andningen som fungerar som en biomarkör för vagus tonus och PNS-aktivitet.40,41 Högre vagus tonus återspeglar större parasympatisk kapacitet och korrelerar med förbättrat psykologiskt och fysiologiskt välbefinnande.33,41 Vagusnerven modulerar också HPA-axeln genom att reglera kortikotropin-frisättande hormon (CRH) i PVN, vilket påverkar nedströms ACTH- och kortisolfrisättning.9,34,42 Forskning visar ett omvänt förhållande mellan vagus tonus och HPA-aktivitet,34,42,43 vilket tyder på att minskad vagus tonus, som ses vid dysreglering av SSR, korrelerar med sämre psykologiska utfall som smärta, ångest och depression.44,45 Att förbättra vagus tonus genom interventioner som främjar RSA kan därmed underlätta autonom balans, HPA-reglering och förbättrad postoperativ återhämtning.

Andningsträning är ett lovande icke-farmakologiskt tillvägagångssätt för att uppnå denna effekt. Definierad som avsiktlig reglering av andningsfrekvens och rytm för att påverka fysiologiska tillstånd,32,46 kan andningsträning stärka PNS-aktivitet och motverka SNS-överaktivering under SSR.31,33 Praktiker som resonansandning, där andningen saktas ner till fyra till sju andetag per minut, framkallar naturligt RSA och ökar vagus tonus.47-49 Resonansandning har kopplats till HPA-reglering (50) och minskningar av smärta, ångest och depression.46,51,52 Dock har få studier undersökt dess inverkan på postoperativa utfall hos äldre vuxna efter TKA.

Denna studie undersöker Box Andning som ett genomförbart tillägg till vanlig perioperativ vård (CAU) för äldre vuxna som genomgår TKA. Box Andning är en kontrollerad andningsteknik där varje del av övningen (inandningar, utandningar och andningspauser) är lika långa.46,53 Övningen kan anpassas för att uppnå resonansandningsfrekvenser som stimulerar RSA, höjer vagus tonus och aktiverar PNS.47-49 Box Andning är tillgänglig, lågkostnad och lätt att lära ut, kräver minimal tidsåtgång och ingen utrustning, vilket stöder dess genomförbarhet bland äldre kirurgiska patienter.

Preliminära studier tyder på att Box Andning förbättrar fysiologiska och psykologiska utfall genom att förbättra PNS-aktivitet och minska SNS-aktivering.46,53,54 Kontrollerade andningspauser kan ytterligare minska stress och ångest genom att förbättra toleransen för koldioxid.51,55 Den aktuella studien föreslår att Box Andning kan dämpa SSR-inducerad HPA-dysreglering och plattning av dygnskortisolsluttningar, och därmed förbättra smärta, ångest, depression och återhämtningskvalitet hos äldre vuxna som genomgår TKA.