Efficacité de la thérapie comportementale pour la toux chronique réfractaire

La toux chronique est définie comme une toux persistante pendant plus de huit semaines. C'est un problème clinique courant qui altère considérablement la qualité de vie physique, psychologique et sociale des patients. La toux chronique reste un défi diagnostique et thérapeutique malgré l'évaluation systématique et le traitement des étiologies courantes telles que l'asthme, le reflux gastro-œsophagien.

Une proportion substantielle de patients continue de présenter des symptômes persistants et sont de plus en plus classés sous l'appellation de syndrome d'hypersensibilité à la toux, caractérisé par une réponse de toux exagérée à des stimuli mécaniques, chimiques ou thermiques de faible intensité.

L'hyperréactivité laryngée représente une caractéristique physiopathologique centrale du syndrome de toux des voies aériennes supérieures et est associée à des réponses sensorielles et motrices accrues du larynx, entraînant des symptômes tels que l'irritation de la gorge, la dysphonie, le besoin fréquent de se racler la gorge et la toux déclenchée par la parole, le rire, l'air froid ou l'exposition à des odeurs fortes.

Les thérapies pharmacologiques offrent souvent un bénéfice limité ou inconstant chez ces patients, suscitant un intérêt croissant pour les approches non pharmacologiques, en particulier la thérapie comportementale de suppression de la toux dispensée par les orthophonistes.

La thérapie comportementale est une intervention multimodale intégrant l'éducation du patient, les techniques de suppression de la toux, la rééducation respiratoire, les conseils d'hygiène vocale et des stratégies visant à réduire l'irritation laryngée et les comportements de toux inadaptés, et à améliorer le contrôle volontaire de l'envie de tousser.

Des essais contrôlés randomisés et des études observationnelles ont démontré que la thérapie comportementale peut réduire significativement la fréquence de la toux, la sensibilité du réflexe de toux et l'altération de la qualité de vie liée à la toux, avec un bénéfice particulier observé chez les patients présentant des symptômes laryngés marqués et une envie de tousser accrue.

Une méta-analyse récente de 12 essais randomisés et auto-contrôlés fournit des preuves solides en faveur de la Thérapie Comportementale de Suppression de la Toux (BCST), montrant qu'elle améliore significativement les scores du Leicester Cough Questionnaire et réduit la fréquence objective de la toux chez les patients atteints de toux chronique réfractaire ou inexpliquée.

De plus, un protocole spécifique connu sous le nom d'Intervention de Physiothérapie et d'Orthophonie (PSALTI) a démontré une réduction de 41 % de la fréquence de la toux dans des essais cliniques.

Malgré les avantages de l'intervention en orthophonie, il existe peu de recommandations dans la littérature sur le moment où les patients devraient être orientés vers un traitement. De plus, l'hétérogénéité dans la sélection des patients, les critères diagnostiques et les mesures de résultats souligne la nécessité d'une évaluation plus approfondie de l'efficacité de la thérapie comportementale dans une population bien définie présentant une hyperréactivité laryngée.