Indagare sulle cause ottiche e neurali della perdita della vista

La perdita della vista è diventata un grave problema di salute pubblica a causa della crescita e dell'invecchiamento della popolazione. La degenerazione maculare legata all'età (AMD) è la causa più comune di perdita della vista nelle persone di età superiore ai 50 anni. Negli Stati Uniti, oltre 10 milioni di persone hanno AMD e oltre 1,6 milioni di persone di età pari o superiore a 50 anni hanno AMD avanzata in fase avanzata. È ben noto che i pazienti affetti da AMD con perdita della vista centrale utilizzano i loci retinici preferiti (PRL) che sono aree retiniche periferiche adiacenti alla fovea per svolgere attività quotidiane, come la lettura. Tuttavia, anche negli occhi sani, la visione periferica è limitata a causa della ridotta densità di campionamento neurale rispetto alla fovea. Inoltre, la funzione della retina periferica può essere ulteriormente ridotta nei pazienti, a causa di processi patologici degenerativi. Queste perdite del substrato neurale sono associate a perdite nella qualità dell'immagine ottica sulla retina. Le imperfezioni ottiche aumentano con l'età e la visione fuori asse, rispetto alla visione lungo l'asse ottico dell'occhio. La combinazione di questi fattori gioca un ruolo significativo nella riduzione delle prestazioni visive dei pazienti con fissazione eccentrica. L'obiettivo a lungo termine del progetto è quello di migliorare le prestazioni visive dei veterani con perdita della vista centrale mediante lo sviluppo di approcci innovativi che ottimizzeranno i benefici delle tecniche di riabilitazione della vista. Nell'attuale proposta, le perdite ottiche e neurali saranno valutate nei pazienti con AMD con perdita della vista centrale utilizzando nuove tecniche. Le maggiori perdite ottiche dovute all'età e alla visione al di fuori dell'asse ottico dell'occhio saranno stabilite con la tecnologia di analisi del fronte d'onda. L'aumento delle perdite neurali dovute alla disfunzione retinica a PRL sarà determinato sulla base della misurazione dell'acuità visiva con stimoli offuscati. Verrà valutato il miglioramento della velocità di lettura, subordinato alle perdite neurali a PRL e/o alla stabilità di PRL, dopo aver compensato le perdite ottiche con il nostro sistema di ottica adattiva. I risultati forniranno la conoscenza della funzione e della stabilità del PRL che è utile per migliorare l'esito dei metodi di riabilitazione della vista disponibili che addestrano i pazienti a utilizzare meglio i loro PRL. Inoltre, la correzione personalizzata delle imperfezioni ottiche dell'occhio per migliorare efficacemente le prestazioni visive può essere sviluppata come approccio per una migliore riabilitazione della vista dei pazienti. L'ottimizzazione della riabilitazione visiva dei nostri veterani consentirà loro di mantenere la funzionalità e la produttività.