Una prova di digossina prima dell'aborto del secondo trimestre

Degli 1,2 milioni di aborti ogni anno negli Stati Uniti, circa il 12% avviene nel secondo trimestre di gravidanza. La tecnica preferita per l'interruzione della gravidanza nel secondo trimestre è la dilatazione e l'evacuazione, o D&E. Nel 2006, negli Stati Uniti sono stati eseguiti 144.000 D&E. I medici spesso raggiungono l'asistolia fetale preoperatoria mediante un'iniezione materna transaddominale di digossina. Prima del D&E, i fornitori usano la digossina per indurre la morte fetale 1) per la preferenza dei fornitori per facilitare il parto chirurgico del feto, e/o 2) per i pazienti che esprimono un desiderio di morte fetale prima dell'aborto.

L'uso della digossina per ottenere l'asistolia fetale preoperatoria è molto diffuso, tuttavia non esistono standard basati sull'evidenza su come ottenere al meglio l'asistolia fetale prima della D&E. La digossina è stata somministrata per via intracardiaca, intratoracica, intrafetale e intraamniotica, con dosi variabili da 0,25 a 2 mg. I medici che usano la digossina di solito la iniettano uno o due giorni prima del D&E. Solo uno studio ha valutato l'efficacia della digossina a vari dosaggi; si trattava di un'analisi retrospettiva e non randomizzata. I tassi di fallimento pubblicati si basano su un piccolo numero di pazienti e sono quindi imprecisi. L'iniezione intrafetale di digossina può essere più efficace, ma è una procedura tecnicamente più difficile dell'iniezione intra-amniotica. Anche la farmacodinamica della digossina quando usata per il feticidio è sconosciuta. L'obiettivo di questo studio è determinare la via ottimale per l'iniezione di digossina (intrafetale o intra-amniotica) che massimizzerà la sicurezza del paziente pur mantenendo l'efficacia.