Impatto del PCV sulla malattia e sulla colonizzazione tra le comunità dei nativi americani

Il pneumococco è un batterio che le persone sane hanno comunemente nel naso e nella gola; questo è chiamato "carrello" pneumococcico. Il trasporto è solitamente innocuo, ma può progredire verso malattie gravi come polmonite, meningite e infezioni del flusso sanguigno o malattie meno gravi, ma gravose, come sinusite o infezioni dell'orecchio. I neonati e gli anziani sopportano il peso maggiore della malattia pneumococcica con oltre 800.000 decessi globali annuali per questo germe tra i bambini sotto i 5 anni di età. Inoltre, lo pneumococco ha sviluppato resistenza agli antibiotici, rendendo sempre più difficile il trattamento delle infezioni da pneumococco. Negli Stati Uniti alcuni gruppi di nativi americani, come le tribù Navajo e Apache White Mountain, soffrono di malattia pneumococcica molto più spesso rispetto alla popolazione generale degli Stati Uniti. Non sappiamo perché il pneumococco affligga in modo sproporzionato queste comunità, ma sappiamo che questa disparità di salute può essere notevolmente ridotta attraverso la vaccinazione. Nel 2000, per la prima volta un vaccino pneumococcico progettato specificamente per i neonati, chiamato PCV7, è diventato disponibile ed è stato messo in uso di routine tra Navajo e Apache, nonché nella popolazione generale degli Stati Uniti. Il PCV7 contiene i 7 più comuni dei >90 ceppi pneumococcici esistenti. Sebbene il PCV7 venga somministrato solo a neonati e bambini piccoli, ha un impatto sulla malattia da pneumococco in tutta la comunità perché non solo protegge i bambini vaccinati dalla malattia, ma li protegge anche dalla colonizzazione di NP. Neonati e bambini sono i principali trasmettitori della colonizzazione pneumococcica nella comunità, quindi qualsiasi cambiamento nel loro portamento colpisce l'intera popolazione di germi pneumococcici circolanti all'interno della famiglia e della comunità. Le riduzioni della malattia da pneumococco causate dai 7 tipi di PCV7 hanno superato le aspettative, specialmente tra Navajo e Apache, dove non abbiamo visto praticamente nessun caso in oltre 5 anni. Tuttavia, il PCV7 ha avuto la conseguenza non intenzionale di aumentare la quantità di malattia pneumococcica da alcuni tipi di pneumococco che non sono presenti nel PCV7. Pertanto è stato sviluppato un nuovo vaccino per la protezione contro 13 ceppi pneumococcici, chiamato PCV13, che sta per essere autorizzato e utilizzato (licenza prevista per il quarto trimestre del 2009). Questo progetto mira a rivelare l'impatto del PCV13 sulla malattia pneumococcica e sul trasporto di ceppi che si spostano da persona a persona all'interno della comunità Navajo. Intendiamo specificamente scoprire se l'uso del PCV13 ha un effetto sulla malattia e sul trasporto dei 6 ceppi aggiuntivi nel vaccino e scoprire se il PCV13 provocherà l'emergere di nuovi sierotipi pneumococcici all'interno della comunità, come ha fatto il PCV7. Queste informazioni ci consentiranno di progettare strategie vaccinali per soddisfare questi nuovi modelli di malattia pneumococcica e rimanere almeno un passo avanti rispetto ai cambiamenti dell'organismo. Fornirà anche le prove su cui possono essere fatte politiche razionali per l'uso del PCV13 tra i Navajo. Questa è stata un'informazione essenziale nelle passate esperienze di carenza di vaccini, in cui alle comunità Navajo veniva data priorità per l'uso dei vaccini. Proponiamo inoltre di esplorare le correlazioni tra colonizzazione pneumococcica e infezione virale del rinofaringe per stabilire se vi è un aumentato rischio di colonizzazione pneumococcica nel contesto della coinfezione virale e se ciò aumenta il rischio di sviluppare la malattia. Per raggiungere gli obiettivi generali proponiamo di riunire tre tipi di informazioni (1) effetto del PCV13 sulla colonizzazione nasofaringea con pneumococco e agenti patogeni virali (2) effetto del PCV13 sulla malattia e (3) uso del PCV13 nella comunità.