Trattamento di medicina manuale osteopatica nell'autismo (OMMA)

L'autismo è un disturbo neuro-sviluppo complesso con esordio nella prima infanzia caratterizzato da menomazioni nella triade centrale dell'interazione sociale, comportamenti ripetitivi-stereotipi e comunicazione verbale/non verbale. Questa importante preoccupazione per la salute pubblica esercita un enorme tributo sulla qualità della vita delle persone, delle famiglie e della società colpite. Sebbene ci siano farmaci disponibili per l'uso nella gestione dei comportamenti associati all'autismo, tra cui aggressività, autolesionismo e iperattività, non ci sono trattamenti medici di comprovato beneficio nel trattamento delle caratteristiche autistiche fondamentali come i deficit sociali e comunicativi. I trattamenti medici complementari e alternativi (CAM) sono comunemente usati da individui con un'ampia varietà di malattie mediche compreso l'autismo, nonostante lo scarso supporto basato sull'evidenza per la loro efficacia. Recenti sondaggi rivelano che la prevalenza dell'uso delle CAM nei bambini con autismo è compresa tra il 30% e il 95%. La medicina manuale osteopatica (OMM) è uno dei trattamenti CAM più studiati, ottenendo un'accettazione sempre più ampia con prove crescenti di sicurezza ed efficacia, come coadiuvante nel trattamento di una serie di condizioni. L'OMM sembra essere una modalità di trattamento sicura nella popolazione pediatrica quando somministrato da medici esperti in OMM. A livello fisiologico, l'OMM è stato proposto per suscitare alcuni dei suoi effetti terapeutici e biomeccanici attraverso la capacità di mobilizzare i fluidi corporei, aumentare la rimozione dei rifiuti metabolici e potenziare la funzione immunitaria. È stato dimostrato che l'OMM ha effetti favorevoli sulla funzione neuro-endocrina e immunologica. Poiché le teorie sulla patogenesi dell'autismo spesso ruotano attorno alla disregolazione immunitaria, compresi i livelli di IgA ridotti e l'accumulo di agenti metabolici e xenobiotici, esistono meccanismi teorici attraverso i quali l'OMM può esercitare effetti terapeutici. In pratica, l'OMM ha dimostrato di migliorare le prestazioni sensoriali e motorie con problemi neurologici, compreso l'autismo. Inoltre, gli studi sulle tecniche di medicina manuale simili in linea di principio all'OMM, tra cui il massaggio Qigong e il Tuina, hanno prodotto esiti favorevoli su una serie di caratteristiche autistiche fondamentali tra cui domini sociali, linguistici, sensoriali, cognitivi e di cura di sé misurati dall'Autism Behavior Checklist (ABC) e Misure di indipendenza funzionale per i bambini (WeeFIM). 30 soggetti saranno randomizzati per ricevere OMM o trattamenti fittizi. Strumenti di valutazione standardizzati per la gravità dei sintomi dell'autismo (ABC e WeeFIM) saranno somministrati prima e dopo lo studio per confrontare l'efficacia del trattamento tra i vari bracci. Verranno raccolti campioni di saliva prima e dopo le sessioni di trattamento per valutare la risposta biochimica e per catalogare i marcatori genetici che potrebbero fornire informazioni sui sottogruppi che presentano una risposta differenziale.