Identificazione prospettica di placche coronariche ad alto rischio mediante imaging non invasivo

L'identificazione affidabile della placca coronarica a rischio di causare futuri eventi cardiovascolari avversi consentirebbe il targeting specifico del paziente della terapia intensiva. La maggior parte degli eventi è accelerata dalla rottura della placca coronarica, con placche rotte che mostrano un grande nucleo lipidico necrotico con trombo sovrapposto. La lesione precursore proposta condivide caratteristiche compositive della placca simili alle placche rotte ma con un sottile cappuccio fibroso sovrastante ed è definita fibroateroma a cappuccio sottile (TCFA)1. Al momento c'è una grande enfasi sulle modalità di imaging che possono identificare questi sottotipi di placca ad alto rischio.

Abbiamo precedentemente convalidato una modalità di imaging invasiva, l'ecografia intravascolare a istologia virtuale (VH-IVUS) rispetto all'istologia, e abbiamo scoperto che VH-IVUS ha identificato il TCFA con un'accuratezza diagnostica del 74%2. In studi prospettici, i TCFA VH-definiti sono stati associati a un rischio 7 volte maggiore di eventi futuri rispetto ad altri sottotipi di placca3. Sebbene questa tecnica sia promettente nel consentire la stratificazione del rischio basata sulla placca, è limitata dalla sua natura invasiva. Pertanto, sono necessarie opzioni di imaging alternative e non invasive per una valutazione del rischio più diffusa.

Recentemente, abbiamo ideato un nuovo metodo per creare "mappe della placca" utilizzando i dati di attenuazione CT individualizzati per ciascun paziente (Figura 1), che consente l'identificazione dei componenti della placca coronarica con un'accuratezza diagnostica del 75% -85%4. Tuttavia, mentre le CT Plaque Maps potevano identificare il fibroateroma con un'accuratezza diagnostica simile a VH-IVUS (79% vs. 74%), la risoluzione spaziale della TC non era in grado di rilevare il sottile cappuccio fibroso e distinguere il fibroateroma dal TCFA (Figura 2). Più recentemente abbiamo introdotto il rapporto nucleo necrotico/placca fibrosa come possibile surrogato della mappa della placca per l'identificazione del TCFA. Usando un rapporto >0,58, la sensibilità per rilevare un TCFA era dell'84% e la specificità del 75%; un miglioramento rispetto a tutte le caratteristiche delle placche ad alto rischio identificate in precedenza da CT4. Non è dimostrato se questa nuova strategia possa migliorare in modo prospettico l'identificazione della vulnerabilità della placca.