Cambiamenti nella microcircolazione e nello stato funzionale durante l'esacerbazione della BPCO (COPD-EX)

Recenti scoperte suggeriscono che i pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono a maggior rischio di infarto del miocardio e ictus durante i periodi di esacerbazione acuta. Questi risultati potrebbero essere correlati a cambiamenti endoteliali acuti associati a un'aumentata infiammazione sistemica. I cambiamenti nella microcircolazione possono essere esplorati in modo non invasivo studiando i vasi sanguigni retinici che vengono visualizzati nelle immagini del fondo oculare. I vasi sanguigni retinici hanno caratteristiche anatomiche e fisiologiche paragonabili alla circolazione coronarica.

I pazienti con BPCO manifestano debolezza muscolare del quadricipite, che peggiora durante il ricovero di circa l'1% al giorno. Questo è il risultato dell'inattività fisica, in combinazione con un aumento dello stress ossidativo e dell'infiammazione sistemica. L'inattività fisica è indotta dall'ambiente ospedaliero, ma è anche correlata a sintomi di dispnea causati dall'aumento del lavoro respiratorio e dalla desaturazione dell'ossigeno.

La debolezza muscolare e l'inattività fisica sono associate a uno stato funzionale scadente e a ricoveri ospedalieri ricorrenti, indipendenti dall'insufficienza polmonare, che rende i pazienti con frequenti riacutizzazioni inclini a entrare in un circolo vizioso.

Semplici test di screening funzionale durante la degenza ospedaliera potrebbero consentirci di quantificare l'impatto di un ricovero sullo stato funzionale e di identificare i pazienti a rischio di riacutizzazioni ripetute.