Approcci mente e corpo alla riduzione del dolore nei giovani con emicrania

L'emicrania pediatrica è un disturbo prevalente che si traduce in dolore significativo e disabilità per bambini e adolescenti. Nonostante la prevalenza e il costo, i trattamenti farmacologici comunemente usati per il trattamento dell'emicrania pediatrica hanno prove limitate di efficacia rispetto al placebo nella prevenzione dell'emicrania nei giovani. Nella nostra ricerca precedente, pubblicata su NEJM (Trial of Amitriptyline, Topiramate, and Placebo for Pediatric Migraine. N Inglese J Med. 2017;376(2):115-124), abbiamo dimostrato in un ampio studio multicentrico nazionale che i farmaci preventivi convenzionali più utilizzati, amitriptilina (AMI) e topiramato, non sono più efficaci del placebo. Le terapie psicologiche per il mal di testa pediatrico (in particolare, la terapia cognitivo comportamentale [CBT]) danno risultati migliori rispetto alle condizioni di controllo riducendo efficacemente i giorni di mal di testa e la disabilità nei bambini e negli adolescenti con emicrania. Il nostro lavoro indica che i giovani che hanno ricevuto CBT combinato più amitriptilina (AMI, la profilassi contro l'emicrania più utilizzata nei giovani) hanno avuto una maggiore riduzione dei giorni di mal di testa e della disabilità rispetto a un gruppo che ha ricevuto il controllo dell'istruzione più AMI. In particolare, abbiamo scoperto che la CBT combinata con l'IMA ha migliorato i risultati per circa 2 su 3 pazienti con emicrania cronica pediatrica (età 10-17). Una riduzione dei giorni di mal di testa di ≥ 50% è stata osservata entro le prime 8 settimane di questo studio di 5 mesi (Powers SW, Kashikar-Zuck SM, Allen JR, et al. Terapia cognitivo comportamentale più amitriptilina per l'emicrania cronica nei bambini e negli adolescenti: uno studio clinico randomizzato. GIAMA. 2013;310(24):2622-2630).

Nonostante questa evidenza di efficacia, i meccanismi che supportano la CBT per l'emicrania rimangono poco conosciuti. Questa mancanza di comprensione meccanicistica lascia i pazienti, i fornitori e i pagatori riluttanti a promuovere la CBT come modalità di trattamento primaria. Inoltre, le opportunità di ottimizzare e personalizzare la CBT rimangono irrealizzate a causa della limitata comprensione di base con cui le diverse componenti della CBT esercitano i loro effetti. Poco rimane noto sui meccanismi cerebrali specifici attraverso i quali la CBT riduce il dolore. Pertanto, è fondamentale comprendere come e perché la CBT può migliorare gli esiti del mal di testa rispetto ai trattamenti con l'assunzione di pillole, in particolare il placebo. L'imaging cerebrale e i test sensoriali quantitativi sono nuovi strumenti per studiare i possibili meccanismi di CBT, placebo e farmaci. Inoltre, è importante comprendere i componenti della CBT e come possono funzionare a livello del cervello e dell'elaborazione del dolore. Pertanto, due ampie componenti della CBT rappresentano obiettivi chiari per l'indagine: il rilassamento e la rivalutazione cognitiva.

Il consenso in evoluzione nella comunità del dolore ea livello nazionale suggerisce che l'esame dei meccanismi biologici di come gli approcci di mente e corpo portino a benefici per i pazienti migliorerà la cura, migliorerà i risultati e legittimerà il trattamento non farmacologico per il dolore cronico pediatrico. In quanto tale, questo studio di scienze meccanicistiche/di base cerca di identificare i meccanismi neurali mediante i quali i giovani con emicrania migliorano in risposta al trattamento preventivo. I medici pediatrici e i clinici comportamentali possono utilizzare le intuizioni meccanicistiche di questo studio per fornire ai pazienti e alle famiglie una motivazione più forte per il trattamento, riducendo così lo stigma e aumentando la fiducia e l'impegno nei confronti del piano di assistenza.