Realtà virtuale e videogiochi nei programmi di riabilitazione cardiaca (VirtualCORE)

Le malattie cardiovascolari (CVD) sono la principale causa di morbilità e mortalità nei paesi sviluppati. I conseguenti costi sanitari nella sola Europa sono stimati in 196.000 milioni di euro annui, circa il 54% dell'investimento totale in sanità, con conseguenti perdite di produttività del 24% [1-3]. Negli ultimi anni, l'impatto della CVD nei paesi non occidentali è cresciuto [4,5]; pertanto, la prevenzione si presenta come uno strumento primordiale per migliorare la qualità della vita e la sopravvivenza del paziente [6,7]. La riabilitazione cardiaca (CR) è definita come un programma multidisciplinare di applicazione clinica di misure preventive per la riduzione del rischio e l'assistenza globale ea lungo termine del paziente cardiopatico. In prevenzione secondaria, è dimostrato che riduce la morbilità di quasi il 50% nei pazienti con malattie cardiache. Tuttavia, la partecipazione dei pazienti alla riabilitazione cardiaca rimane bassa, soprattutto tra i seguenti gruppi: anziani, donne e pazienti con un basso profilo socioeconomico. Secondo gli ultimi dati Euroaspire V, la partecipazione ai programmi di CR in Spagna è di circa il 50%. Il registro Reureca riporta che solo il 10% dei pazienti con indicazione CR frequenta i programmi. Pertanto, le nuove tecnologie in campo sanitario, in particolare nell'ambito dei programmi di riabilitazione cardiaca attraverso l'uso della realtà virtuale (VR) e dei videogiochi, si mostrano come promettenti aiuti con l'obiettivo di aumentare l'adesione, la soddisfazione per i programmi e i tassi di partecipazione, offrendo la possibilità di fare esercizio fisico [8-11]. La realtà virtuale è una simulazione di un ambiente reale o immaginario creato da un sistema informatico, che consente all'utente di sentirsi immerso e di interagire con gli oggetti in quell'ambiente [12-14]. Pertanto, gli elementi di base che costituiscono un sistema VR sono la simulazione, l'interazione e l'immersione [15]. Inoltre, la creazione di piattaforme videoludiche più adattabili e accessibili ha fatto sì che il fenomeno dell'espansione tecnologica possa essere inteso non solo come una forma di svago ma anche come un importante mezzo di apprendimento e formazione delle competenze, soprattutto nelle persone con disabilità motorie, cognitive e sensoriali deficit (neurologici e non neurologici) [16]. Contrariamente alle tradizionali procedure CR, che possono essere ripetitive, causando una perdita di interesse da parte dei pazienti, i videogiochi e i sistemi VR offrono l'opportunità di partecipare a compiti divertenti con uno scopo terapeutico attraverso l'interazione fisica con il gioco. La progettazione di videogiochi basati su esercizi (exergames) offre la possibilità di praticare abilità fisiche in modo divertente e di adattare il gioco in base alle capacità del soggetto e al livello di intensità. Inoltre, è noto che il livello di godimento di un'attività è stato identificato come uno dei fattori predittivi dell'efficacia di un programma di esercizi, e per questo motivo la tecnologia interattiva basata sull'esercizio sta diventando la strategia più popolare di tutti i tempi per l'attuazione dell'attività fisica [17-23]. È importante sottolineare che la realtà virtuale consente la creazione di ambienti adatti alle attività legate alla CR. Gli utenti di questi sistemi possono sviluppare compiti e attività simulate in modo sicuro, poiché i medici hanno la capacità di controllare la durata e l'intensità dell'esercizio e, in questo modo, controllare e supervisionare la consegna degli stimoli nell'ambiente virtuale. 24]. Inoltre, la conoscenza dei risultati relativi allo svolgimento del compito in tempo reale, acquisiti attraverso feedback estrinseci, nonché la natura ludica delle attività proposte attraverso dispositivi VR e videogame, generano una componente di competitività e sfida che aumenta ulteriormente il grado di motivazione del paziente . A questo proposito Klasen et al. [25] sottolineano che questo aumento della motivazione è correlato all'influenza dei videogiochi sull'attivazione delle vie dopaminergiche mesolimbiche e alle loro ripercussioni sul sistema di ricompensa del cervello. Tutto ciò favorisce la partecipazione attiva da parte del paziente e quindi aumenta l'aderenza al trattamento riabilitativo. Lo scopo del presente lavoro è quello di realizzare un RCT per fornire informazioni sull'applicazione di sistemi di VR e videogiochi all'interno di programmi di CR in pazienti con malattie cardiache.