Trattamenti della sindrome di Mal de Debarquement (MdDS) mediante abitudine all'accumulo di velocità

La sindrome di Mal de Debarquement (MdDS) è un disturbo dell'equilibrio poco riconosciuto ma comunque comune, che si manifesta principalmente con costanti sensazioni di auto-movimento costituite da dondolamento/oscillazione o attrazione gravitazionale del corpo, che sono accompagnate da affaticamento, emicrania, ipersensibilità alla luce/ rumore/affollamento, vertigini indotte dalla vista e disfunzioni cognitive. Come suggerisce il nome ("malattia da sbarco"), nella maggior parte dei casi la MdDS si verifica dopo l'esposizione a un movimento passivo prolungato, specificato come MdDS attivato dal movimento (MT). Tuttavia, i sintomi di MdDS possono verificarsi anche senza un trigger di movimento, definito come MdDS spontaneo. MdDS è debilitante e comporta vari problemi di salute mentale, come pensieri suicidi, depressione e ansia. I trattamenti per questo disturbo sono ancora limitati, poiché la specifica fisiopatologia sottostante rimane poco chiara. Recentemente, il team ha sviluppato il primo metodo di trattamento in grado di alleviare in modo sicuro ed efficace i sintomi di MdDS nella maggior parte dei pazienti attraverso il riadattamento del riflesso vestibolo-oculare (VOR). L'ipotesi alla base di questo trattamento è che la MdDS sia causata dal disadattamento della componente funzionale del VOR chiamata memoria di velocità, il cui riadattamento può essere stimolato dall'esposizione al movimento visivo dell'intero campo accoppiato con le inclinazioni della testa. Negli ultimi anni, più di 500 pazienti in tutto il mondo sono stati trattati con questo metodo. Il tasso di successo subito dopo questo trattamento è del 75% per MT MdDS, ma alcuni pazienti segnalano il ritorno dei sintomi dopo voli successivi o viaggi in macchina prolungati. Pertanto, l'efficacia dell'attuale protocollo di trattamento MdDS può dipendere da una grave limitazione pratica della necessità di evitare permanentemente il trasporto. Basandosi sulla precedente ipotesi di disadattamento dell'accumulo di velocità, il team di studio attualmente ipotizza che un altro metodo, basato sulla riduzione (assuefazione) dell'accumulo di velocità, possa anche risolvere i sintomi di MdDS. La memorizzazione della velocità può essere notevolmente abituata entro 4-5 giorni utilizzando un protocollo precedentemente sviluppato nel laboratorio del team di studio per ridurre la suscettibilità alla cinetosi. I dati preliminari supportano l'applicazione di questo protocollo a MdDS. Inoltre, poiché la ricerca basata sugli animali suggerisce che l'abitudine all'accumulo di velocità viene mantenuta in modo permanente, il team di studio ipotizza inoltre che questo nuovo metodo di trattamento produca solidi risultati a lungo termine. In questo progetto, 50 pazienti MdDS MT con funzioni vestibolari e neurologiche altrimenti normali verranno assegnati in modo casuale a due gruppi, uno da trattare mediante assuefazione all'accumulo di velocità e l'altro mediante riadattamento. I pazienti saranno seguiti per 6 mesi. Sulla base dei dati preliminari, il team dello studio si aspetta che entrambi i gruppi producano percentuali di successo iniziali simili per il miglioramento dei sintomi. Tuttavia, il team dello studio si aspetta che il gruppo sottoposto al protocollo di assuefazione mantenga meglio l'impatto iniziale del trattamento a lungo termine. Questo progetto avrà un impatto significativo sulla pratica del trattamento MdDS. L'approccio attuale si concentra sulla riduzione dei sintomi, ma possono essere riattivati ​​da un'altra esposizione prolungata al movimento passivo. L'approccio dell'assuefazione, d'altra parte, si concentra sulla minimizzazione permanente del trigger dei sintomi, minimizzando anche i sintomi. Questo progetto aumenterà anche l'attuale comprensione dell'MdDS ricorrente.