Stimolazione vibratoria per migliorare il recupero dell'equilibrio

In questo studio i ricercatori valuteranno l'applicazione di una nuova metodologia, la stimolazione vibratoria stocastica (SVS), per migliorare le prestazioni propriocettive negli anziani ad alto rischio di caduta. Si ipotizza che SVS possa alterare l'attivazione del fuso muscolare. Negli anziani ad alto rischio di caduta, questo ulteriore effetto di attivazione sul fuso muscolare può migliorare i deficit della propriocezione. Saranno reclutati due gruppi di anziani a basso e alto rischio di caduta, di età pari o superiore a 65 anni. Entrambi i gruppi saranno sottoposti a diversi test, tra cui valutazione del rischio di caduta, questionari clinici, misurazione propriocettiva e perturbazione del tapis roulant. Gli investigatori eseguiranno Stopping Elderly Accidents, Deaths & Injuries (STEADI) per lo screening delle cadute, che include: 1) storia di caduta, instabilità e paura di cadere; 2) cronometrato e via; 3) supporto per sedia da 30 secondi; e 4) test dell'equilibrio di Romberg a quattro stadi. I questionari includono: 1) paura di cadere (Falls Efficacy Scale-International (FES-I)); 2) cognizione (Montreal Cognitive Assessment - MoCA); 3) comorbidità (CMS Hierarchical Condition Category - CMS-HCC); 4) depressione (Patient Health Questionnaire - PHQ-9); 5) dolore agli arti inferiori (Visual Analog Scale - VAS); e 6) sintomi correlati al vestibolo (Dizziness Handicap Inventory - DHI). Per la misurazione propriocettiva, gli investigatori valuteranno il senso della posizione articolare per caviglia e anca con e senza SVS. In entrambi i test, i partecipanti eseguono le valutazioni in una piattaforma sicura. Per l'articolazione della caviglia, gli investigatori valuteranno angoli mirati di 5° e 10° di flessione plantare e 5° di dorsiflessione in ordine casuale. Per l'articolazione dell'anca, i partecipanti fletteranno il tronco e verranno istruiti a fermarsi al 25, 50 e 75% del range di movimento in un ordine casuale. Inoltre, entrambi i gruppi di partecipanti saranno esposti a perturbazioni da tapis roulant a bassa velocità (movimento improvviso all'indietro del tapis roulant per imporre un disturbo simile a un viaggio) con e senza SVS. Durante la perturbazione, i partecipanti saranno protetti dalla caduta utilizzando un'imbracatura sicura. SVS verrà applicato ai muscoli della caviglia e dell'anca in modo casuale in due sessioni separate per influenzare le prestazioni propriocettive da ciascuno di questi siti. Per l'articolazione della caviglia SVS verrà applicato al tibiale anteriore, peroneo lungo, soleo, gastrocnemio e per l'articolazione dell'anca verrà applicato al quadricipite, al gluteo medio e ai paraspinali. In ogni sessione, dopo essersi esercitati e essersi riscaldati due volte a una velocità lenta del tapis roulant (0,1 m/s), ogni partecipante eseguirà sei prove di perturbazione entro due periodi (0,35 m/s), uno con SVS e uno senza. Per ridurre al minimo l'effetto di anticipazione, verrà assegnata casualmente una prova di movimento in avanti del nastro (0,2 m/s). Tutti i partecipanti saranno esposti a tutte le condizioni di test (esposizioni SVS alla caviglia e all'anca). Gli investigatori misureranno le prestazioni di recupero dell'equilibrio dalla perturbazione del tapis roulant sulla base di misure cinematiche e di attività muscolare utilizzando sensori indossabili. I risultati della cinematica valuteranno il tempo di risposta, l'esecuzione della fase di recupero e il movimento degli arti inferiori e del tronco durante il recupero. La valutazione dell'attività muscolare fornirà approfondimenti sull'inizio delle attività muscolari durante il recupero dell'equilibrio per tibiale anteriore, peroneo lungo, soleo, gastrocnemio, quadricipiti e paraspinali, utilizzando l'elettromiografia di superficie. Gli investigatori eseguiranno analisi di misure ripetute multivariate utilizzando modelli di effetti misti per valutare: 1) l'effetto dell'area di vibrazione su ogni singolo risultato di recupero dell'equilibrio; e 2) l'associazione tra prestazioni propriocettive della caviglia (o dell'anca) e cambiamenti imposti dalla SVS della caviglia (o dell'anca) nei risultati del recupero dell'equilibrio.