Predittori clinico-laboratoristici dell'esito nei bambini con encefalite (encephalitis)

L'encefalopatia acuta è il termine generico per la disfunzione cerebrale acuta causata da vari agenti, come infezione, malattia metabolica, disfunzioni epatiche o renali e ipertensione; causando un cambiamento nello stato mentale che influisce sulla cognizione o sul livello di vigilanza nel paziente. Il substrato patologico dell'encefalopatia acuta è l'edema cerebrale diffuso o esteso non infiammatorio..(1) La chiave per stabilire l'evidenza dell'infiammazione del sistema nervoso centrale (SNC) è l'analisi del liquido cerebrospinale (CSF). La puntura lombare (LP) è spesso eccessivamente ritardata, principalmente a causa dell'esecuzione di imaging cerebrale per escludere un aumento della pressione intracranica. Non tutti i pazienti necessitano di imaging prima della LP, e le linee guida di consenso suggeriscono alcune chiare indicazioni per l'imaging. Se queste sono presenti, allora dovrebbe essere ottenuta urgentemente una tomografia computerizzata (TC) o, idealmente, una risonanza magnetica (MRI). Successivamente, se non ci sono controindicazioni radiologiche, la LP dovrebbe essere eseguita il prima possibile. L'imaging cerebrale serve a tre scopi: cercare i cambiamenti dell'encefalite, escludere diagnosi alternative e valutare la pervietà delle cisterne basali e l'assenza di effetto massa in modo che la LP possa procedere.(2) I marcatori biochimici possono essere utilizzati in aggiunta alle tecniche di neuroimaging per valutare l'entità delle lesioni cerebrali e consentire una diagnosi più precoce e un intervento più rapido. Tra i potenziali biomarcatori delle lesioni cerebrali, l'enzima neuronale specifico (NSE) e la S100B sono i più frequentemente studiati e si sono dimostrati i più promettenti.(3).