Valutazione della Qualità della Vita Sessuale dopo Trattamento Locale (Radioterapia con o senza Chirurgia) in Pazienti con Cancro Pelvico HPV-positivo: uno Studio Longitudinale Descrittivo (SAPPHIRE)

La chirurgia per i tumori pelvici correlati all'HPV ha un impatto significativo sulla qualità della vita sessuale dei pazienti.

Nel cancro cervicale, diversi studi mostrano un'alterazione duratura della funzione sessuale dopo l'isterectomia, in particolare quando è radicale. Il follow-up a lungo termine dei pazienti conferma che queste difficoltà persistono per diversi anni dopo il trattamento e sono influenzate da fattori come l'età, lo stato ormonale o la combinazione con altre modalità di trattamento.

Per i tumori vulvari e vaginali, la chirurgia porta frequentemente a disturbi della vita sessuale legati a cambiamenti anatomici e all'immagine corporea. Una revisione della letteratura evidenzia un'alta prevalenza di dispareunia, disturbi orgasmici e desiderio ridotto dopo la vulvectomia, con ripercussioni psicosociali significative.

Infine, nel cancro del canale anale, la resezione addomino-perineale è particolarmente dannosa a causa delle sequele anatomiche e neurologiche che provoca. La qualità della vita sessuale è ulteriormente compromessa quando viene creato uno stoma, incidendo ulteriormente sull'immagine corporea e sull'autostima.

Recensioni e studi incentrati sulle donne dopo il cancro cervicale e altri tumori pelvici mostrano un'alta prevalenza di disfunzione sessuale (problemi con il desiderio, l'eccitazione, la lubrificazione, il dolore e una ridotta soddisfazione).

Sapere che il cancro trattato è legato a un'infezione da HPV a trasmissione sessuale può portare ad ansia, sensi di colpa, difficoltà relazionali e una percezione negativa della sessualità, come evidenziato in diversi studi recenti. Questa ansia immediata dopo la diagnosi è accompagnata da una compromissione della funzione sessuale, in particolare nei casi che coinvolgono i genotipi 16 e 18, che comportano il più alto rischio di cancro.

Tuttavia, a lungo termine, gli studi trasversali riportano risultati più sfumati.

In termini qualitativi, l'esperienza ruota spesso intorno alla paura di trasmettere l'infezione, allo stigma associato alle IST e alle difficoltà di comunicazione all'interno della coppia, ma può anche favorire una maggiore apertura nella relazione.

Nei pazienti con cancro associato all'HPV, gli effetti fisici del trattamento, combinati con l'impatto psicosessuale legato allo stato dell'HPV, possono esacerbare il deterioramento della qualità della vita sessuale.

Esistono diversi strumenti validati per valutare la qualità della vita sessuale dopo la radioterapia:

• FSFI (Female Sexual Function Index) - una misura multidimensionale (desiderio, eccitazione, lubrificazione, orgasmo, soddisfazione, dolore), ampiamente utilizzata tra i sopravvissuti al cancro.
• Questionario EORTC QLQ-SH22 (SHQ-C22) - valuta gli aspetti fisici, psicologici e sociali della vita sessuale, anch'esso validato in oncologia.
• Molti studi descrivono cambiamenti nella funzione sessuale dopo la radioterapia, ma pochi isolano l'impatto dello stato dell'HPV o valutano specificamente i pazienti HPV-positivi.
• La variabilità metodologica limita la generalizzabilità e impedisce una stima accurata dell'incidenza e della progressione della disfunzione sessuale dopo il trattamento nella sottopopolazione HPV-positiva.
• Sebbene le conseguenze della radioterapia con o senza chirurgia pelvica sulla qualità della vita sessuale dei pazienti siano meglio comprese nella pratica clinica, la prevalenza esatta e la progressione temporale, così come l'impatto specifico dello stato dell'HPV, rimangono insufficientemente descritte.