Prevenzione della malaria nella prima infanzia con Maloprim in Gambia

Due strategie farmacologiche per il controllo della malaria nei bambini di età compresa tra 3 e 59 mesi sono state confrontate in un'area rurale del Gambia: trattamento di presunti episodi di malaria clinica con clorochina da parte degli operatori sanitari del villaggio e trattamento combinato con chemioprofilassi quindicinale (pirimetamina/dapsone ) che è stato dato anche dagli operatori sanitari del villaggio. Il trattamento da solo non ha avuto alcun effetto significativo sulla mortalità o morbilità da malaria. Al contrario, il trattamento e la chemioprofilassi hanno ridotto la mortalità complessiva nei bambini di età compresa tra 1 e 4 anni, la mortalità per probabile malaria e gli episodi di febbre associati a parassitemia malarica. È stato ottenuto un alto livello di compliance alla chemioprofilassi e non sono state osservate conseguenze dannose della chemioprofilassi. La chemioprofilassi è stata offerta a tutti i bambini alla fine del processo.

14 anni dopo la fine della sperimentazione, sono state valutate le capacità cognitive e il livello di istruzione dei partecipanti. Sono state trovate associazioni tra infezione da malaria e scarsa capacità cognitiva, ma la causalità non è stata ancora dimostrata attraverso studi preventivi e l'impatto a lungo termine della malaria non è stato studiato. 1190 bambini che avevano partecipato allo studio originale per almeno un anno sono stati presi di mira per il follow-up. 579 sono stati rintracciati. Coloro che avevano ricevuto la chemioprofilassi hanno frequentato la scuola per 0,52 anni in più rispetto al gruppo placebo (p=0,069). Non vi è stato alcun effetto complessivo sulle capacità cognitive, ma vi è stato un significativo effetto del trattamento per le coorti che non avevano ricevuto la chemioprofilassi alla fine dello studio o che avevano ricevuto meno di un anno di profilassi post-studio