Effetto della terapia comportamentale sulle risposte agli stimoli sociali nelle persone con fobia sociale

La fobia sociale, nota anche come disturbo d'ansia sociale, è una condizione comune, spesso debilitante. Le persone con fobia sociale sperimentano alti livelli di ansia quando partecipano a situazioni sociali o si esibiscono di fronte ad altri. Circa l'80% dei casi di fobia sociale si verifica prima dei 18 anni e spesso precede altri disturbi di ansia, umore e abuso di sostanze o dipendenza. I sintomi fisici tipicamente accompagnano l'intensa ansia causata dal disturbo e possono includere arrossamento, sudorazione profusa, tremore, nausea e difficoltà a parlare. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) ha dimostrato di essere un metodo di trattamento efficace per la maggior parte delle persone con fobia sociale. Tuttavia, circa il 30% delle persone con il disturbo non risponde al trattamento CBT. Una migliore comprensione dei meccanismi neurali alla base della fobia sociale e dell'effetto della CBT su questi meccanismi aiuterà i medici a prevedere meglio il trattamento migliore per i diversi pazienti. Questo studio valuterà l'effetto della CBT su come il cervello elabora le risposte emotive e comportamentali agli stimoli sociali nelle persone con fobia sociale.

I partecipanti a questo studio in aperto saranno assegnati in modo casuale al trattamento immediato o ritardato con CBT. I partecipanti assegnati alla CBT immediata parteciperanno a 16 sessioni di CBT individuale immediatamente dopo le valutazioni di base. I partecipanti assegnati alla condizione di trattamento ritardato inizieranno a frequentare le sessioni di CBT circa 5 mesi dopo le valutazioni di base. I risultati saranno valutati per tutti i partecipanti al basale, immediatamente dopo il trattamento e ai mesi 5 e 10 post-trattamento. Verrà utilizzata una scansione fMRI per misurare le risposte neurali agli stimoli sociali e verranno utilizzati vari questionari e scale per valutare la gravità dei sintomi dell'ansia. I partecipanti al gruppo di trattamento ritardato saranno valutati in un'altra occasione prima di iniziare il trattamento dopo il periodo di attesa di 5 mesi.