Diffusione di virus e deposizione ambientale di un nuovo virus influenzale

Recentemente è stata dichiarata una pandemia influenzale che coinvolge il nuovo virus A(H1N1) "influenza suina". Questo si è diffuso in quasi 100 paesi in tutto il mondo in meno di due mesi, causando malattie diffuse finora in Messico, Stati Uniti e Canada. È molto probabile che nei prossimi 12 mesi molti paesi, incluso il Regno Unito, saranno colpiti da malattie diffuse. Nel Regno Unito è molto probabile che questa ondata di intensa attività influenzale si verifichi nel tardo autunno 2009.

Si sa molto poco del nuovo virus pandemico H1N1. Ad esempio, non sappiamo per quanto tempo il virus viene espulso dagli esseri umani infetti e quanto virus viene diffuso sulle superfici e trasportato nell'aria. Questo è molto importante da sapere il prima possibile perché influisce sui consigli che verranno dati agli operatori sanitari sul controllo della diffusione dell'infezione a se stessi e ad altri pazienti. Allo stesso modo abbiamo bisogno di queste informazioni per poter dare consigli di buona qualità alle famiglie che dovranno prendersi cura l'una dell'altra nelle proprie case.

Il modo migliore per ottenere queste informazioni è chiedere ai pazienti che contraggono presto l'influenza pandemica (in agosto, settembre e ottobre) di aiutarci accettando di fornire un campione giornaliero di tampone nasale per poco più di una settimana in modo da poter vedere quanto virus è presente il naso giorno dopo giorno e quanto velocemente questo scompare. Allo stesso tempo, preleveremo campioni da superfici dure nella stanza oa casa di un paziente e campionamo l'aria utilizzando uno speciale dispositivo di filtraggio. Possiamo quindi capire quanto virus viene escreto, quanto è lungo il "periodo di pericolo", se le superfici sono più o meno importanti dell'aria che respiriamo (in termini di cattura del virus) e se possiamo consigliare su un " distanza di sicurezza dal paziente, oltre la quale vi sono relativamente poche possibilità di contrarre la malattia.