Derramamento de Vírus e Deposição Ambiental de um Novo Vírus Influenza

Uma pandemia de influenza foi recentemente declarada, envolvendo o novo vírus A(H1N1) 'gripe suína'. Isso se espalhou para quase 100 países em todo o mundo em menos de dois meses, causando doença generalizada até agora no México, EUA e Canadá. É altamente provável que, nos próximos 12 meses, muitos países, incluindo o Reino Unido, sejam afetados por uma doença generalizada. No Reino Unido, é mais provável que essa onda de intensa atividade gripal ocorra no final do outono de 2009.

Muito pouco se sabe sobre o novo vírus pandêmico H1N1. Por exemplo, não sabemos por quanto tempo o vírus é excretado por humanos infectados e quanto vírus se espalha pelas superfícies e é transportado pelo ar. É muito importante saber isso o mais rápido possível porque afeta o conselho que será dado aos profissionais de saúde sobre como controlar a propagação da infecção para eles e outros pacientes. Da mesma forma, precisamos dessas informações para podermos dar conselhos de qualidade às famílias que terão que cuidar umas das outras em suas próprias casas.

A melhor maneira de obter essas informações é pedir aos pacientes que contraírem uma gripe pandêmica em breve (em agosto, setembro e outubro) que nos ajudem, concordando em fornecer uma amostra diária de esfregaço nasal por pouco mais de uma semana, para que possamos ver quanto vírus está presente o nariz dia a dia e com que rapidez isso desaparece. Ao mesmo tempo, coletaremos amostras de superfícies duras no quarto ou na casa de um paciente e coletaremos amostras do ar usando um dispositivo de filtro especial. Podemos então calcular quanto vírus está sendo excretado, quanto tempo dura o 'período de perigo', se as superfícies são mais ou menos importantes do que o ar que respiramos (em termos de pegar o vírus) e se podemos aconselhar sobre um ' distância segura do paciente, além da qual há relativamente pouca chance de contrair a doença.