Polifenoli nel sorgo e assorbimento del ferro

La carenza di ferro e l'anemia da carenza di ferro sono due dei principali problemi di salute pubblica nei paesi in via di sviluppo. In questi paesi, l'uso di diete monotone a base vegetale, a basso contenuto di alimenti di origine animale ma ad alto contenuto di inibitori dell'assorbimento del ferro come l'acido fitico o il polifenolo, porta a uno stato di ferro scarso o aggrava lo stato di ferro scarso causato da infezioni. In molti paesi dell'Africa occidentale il sorgo è un'importante fonte di energia, proteine, vitamine e minerali soprattutto per le persone più povere. È noto che alcune varietà di sorgo contengono alti livelli di polifenoli che hanno un effetto inibitorio sull'assorbimento del ferro nell'uomo. I polifenoli sono un enorme gruppo di metaboliti vegetali con diverse strutture chimiche. A seconda della loro struttura, il livello di formazione di complessi con il ferro nell'intestino e quindi l'effetto negativo sull'assorbimento del ferro è diverso.

La carenza di micronutrienti può essere combattuta con l'arricchimento di alimenti di base vegetali. La fortificazione è un approccio alimentare promettente che può essere applicato quando altre strategie non riescono a fornire livelli adeguati del rispettivo micronutriente nella dieta. Per fortificare gli alimenti con il ferro, è stata utilizzata un'ampia varietà di diversi composti del ferro. Il composto di ferro sodio ferro etilendiamminotetraacetico (NaFeEDTA) supera l'effetto inibitorio del fitato sull'assorbimento umano del ferro. Non sono disponibili informazioni sul potenziale effetto potenziante di NaFeEDTA in presenza di polifenoli.

Gli obiettivi dello studio sono di indagare l'effetto di diverse concentrazioni di polifenoli di sorgo sull'assorbimento umano del ferro e di indagare se l'impatto negativo dei polifenoli può essere superato utilizzando NaFeEDTA come composto di ferro. Lo studio includerà 32 giovani donne apparentemente sane che consumeranno porridge di sorgo con diversi livelli di polifenoli e porridge di sorgo fortificati con solfato ferroso rispetto a NaFeEDTA. Inoltre, i pasti di prova con aggiunta di vitamina C o laccasi aggiunta saranno confrontati con un pasto di controllo. L'assorbimento del ferro sarà determinato mediante la tecnica degli isotopi stabili.