Terapia ad ultrasuoni per la sindrome del tunnel carpale (STC) (CTS)

La sindrome del tunnel carpale (STC) è la più comune malattia dei nervi periferici nel Regno Unito. Le incidenze annuali medie (per 100.000) erano 139,4 per le donne e 67,2 per gli uomini nell'East Kent, nel Regno Unito.

Ha un impatto economico significativo, avendo in media il periodo di recupero più lungo di tutti gli infortuni/malattie che richiedono giorni di assenza dal lavoro. Provoca formicolio, intorpidimento o dolore nella distribuzione del nervo mediano (pollice, indice, medio e metà dell'anulare) che spesso peggiora durante la notte e provoca il risveglio. La patologia della STC idiopatica è una fibrosi non infiammatoria del tessuto connettivo subsinoviale che circonda i tendini flessori, ma le cause non sono completamente comprese.

Sono stati proposti molti trattamenti, ma le revisioni eseguite dalla collaborazione Cochrane hanno trovato prove certe a sostegno solo di:

1. Decompressione chirurgica del tunnel carpale.
2. Terapia steroidea (iniezione locale o somministrazione sistemica).
3. Splintaggio del polso ad angolo neutro.

Nessuno dei trattamenti disponibili basati sull'evidenza per la STC è del tutto soddisfacente. Lo splintaggio è solo parzialmente efficace con una percentuale di successo del 34%, l'iniezione di steroidi è seguita da frequenti ricadute e permane l'incertezza sulla sicurezza delle iniezioni seriali. La chirurgia si traduce in una piccola ma significativa incidenza di morbilità permanente da complicanze.

Qualsiasi aggiunta dimostrabilmente efficace e sicura alle opzioni terapeutiche rappresenterebbe un progresso significativo. Tra i molti trattamenti candidati, l'ecografia terapeutica appare attualmente la più promettente ed è quindi l'oggetto di questa proposta. L'ultrasuono terapeutico ha un ottimo record di sicurezza ed è essenzialmente non invasivo.

In questo studio, i pazienti con lieve sindrome del tunnel carpale, confermata da studi sulla conduzione nervosa, riceveranno tutti stecche per il polso. Saranno assegnati in modo casuale alla terapia ad ultrasuoni reale o fittizia (20 sessioni in 7 settimane) e seguiti per 1 anno. L'effetto del trattamento sui sintomi sarà valutato utilizzando un questionario convalidato e gli studi sulla conduzione nervosa saranno ripetuti al completamento del trattamento con ultrasuoni alla 7a settimana e successivamente dopo 6 e 12 mesi.

Si tratterà di uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, monocentrico, condotto da East Kent Hospitals University Foundation Trusts (Kent and Canterbury Hospital), con follow-up per 1 anno dal completamento del trattamento. Dopo la randomizzazione, i pazienti dovranno frequentare la clinica per 20 sessioni per un periodo di 7 settimane (5 volte alla settimana per 2 settimane, quindi 2 volte alla settimana per 5 settimane).