L'uso della videoconferenza per il monitoraggio dei pazienti post chirurgia urologica

Mentre il sistema sanitario in America si sta evolvendo, i medici hanno difficoltà a vedere e curare più pazienti nello stesso lasso di tempo. Nell'ultimo secolo, diverse forme di "telemedicina" hanno permesso ai medici di curare i pazienti a distanza, nella speranza di aumentare l'accesso alle cure mediche. Diversi studi hanno valutato l'utilità della telemedicina in ambito di terapia intensiva, in particolare utilizzando la tecnologia di videoconferenza per consentire ai medici curanti in terapia intensiva di monitorare più da vicino i propri pazienti con supporti audio e video. Uno studio prospettico condotto da Lily ha mostrato che l'uso della telemedicina ha ridotto la mortalità aggiustata e la durata della degenza in terapia intensiva, nonché diverse complicazioni come ulcere da stress, trombosi venose profonde e polmonite associata al ventilatore. Conclusioni simili sono state trovate da una meta-analisi nel 2011 che ha esaminato 176 articoli di tele-ICU, che includevano 41.374 pazienti. Con la tecnologia della telemedicina, gli intensivisti possono teoricamente avere una supervisione 24 ore su 24 dell'ICU da una postazione remota, possibilmente essendo in grado di supervisionare più unità.

Sebbene il paziente urologico medio non richieda un monitoraggio così frequente come il paziente in terapia intensiva, la telemedicina può ancora svolgere un ruolo nel facilitare la cura del paziente urologico postoperatorio. Nel 2004, Ellison el al ha condotto uno studio confrontando la soddisfazione del paziente tra i pazienti visti tramite round al capezzale standard, pazienti visti tramite teleround (come visita aggiuntiva) attraverso un computer portatile e pazienti visti solo tramite teleround attraverso un robot controllato a distanza. Questo studio ha dimostrato che il telerounding (uno degli ultimi due bracci) era associato a una maggiore soddisfazione del paziente nell'assistenza postoperatoria, che è risultata essere collegata alla disponibilità del medico4. Nel 2007, gli stessi autori hanno condotto uno studio randomizzato per indagare la morbilità, la durata della degenza e la soddisfazione del paziente tra turni standard al capezzale rispetto al telerounding robotico. Non ci sono state differenze nei risultati tra i due gruppi. Una limitazione significativa del telerounding robotico è il costo. Avere e mantenere il robot costa circa $ 60.000 all'anno, sebbene Gandas et al. siano stati in grado di trovare un impatto finanziario positivo quando si utilizza il robot nei pazienti con bypass gastrico postoperatorio6. Tuttavia, lo sviluppo di computer tablet, dotati di applicazioni di videoconferenza di facile utilizzo, ha reso la telemedicina uno strumento più conveniente. Nel 2012, Kacsmarek et al. hanno condotto il primo studio utilizzando i tablet per indagare sulla soddisfazione del paziente post-operatorio. Il loro studio ha dimostrato che il telerounding tramite tablet può migliorare significativamente l'esperienza post-operatoria dei pazienti fornendo un accesso faccia a faccia più rapido con il proprio medico curante.

Il nostro studio sarebbe il primo studio randomizzato che indaga l'uso della videoconferenza tramite tablet rispetto al tradizionale arrotondamento al letto e il suo effetto sui dati clinici come la durata della degenza e le complicanze, nonché la soddisfazione del paziente. Man mano che la tecnologia migliora, la medicina ha l'obbligo di incorporare questa tecnologia per migliorare l'efficienza e il rapporto costo-efficacia. Se è dimostrato che il telerounding non modifica i risultati o la soddisfazione del paziente, fa risparmiare tempo al medico durante l'orario d'ufficio per vedere più pazienti o essere produttivo in altri modi. Il telerounding potrebbe essere applicato in aree remote con una carenza di specialisti, consentendo all'esperienza di questi specialisti di raggiungere aree che prima non potevano raggiungere.