Bruken av videokonferanser for overvåking av pasienter etter urologisk kirurgi

Ettersom helsevesenet i Amerika utvikler seg, blir leger hardt presset til å se og behandle flere pasienter på samme tid. I løpet av det siste århundret har forskjellige former for "telemedisin" tillatt leger å behandle pasienter på avstand, i håp om å øke tilgangen til medisinsk behandling. Flere studier har evaluert nytten av telemedisin i ICU-innstillingen, nemlig bruk av videokonferanseteknologi for å la ICU-behandlende leger overvåke sine pasienter med lyd- og videomedier nærmere. En prospektiv, step-wedge-studie av Lily viste at bruken av telemedisin reduserte justert odds-dødelighet og liggetid på intensivavdelingen, samt flere komplikasjoner som stresssår, dype venetromboser og respiratorassosiert lungebetennelse. Lignende konklusjoner ble funnet av en meta-analyse i 2011 som så på 176 tele-ICU-artikler, som inkluderte 41 374 pasienter. Med telemedisinteknologi kan intensivister teoretisk ha 24-timers tilsyn med intensivavdelingen fra et avsidesliggende sted, muligens være i stand til å overvåke flere enheter.

Selv om den gjennomsnittlige urologipasienten ikke krever like hyppig overvåking som ICU-pasienten, kan telemedisin fortsatt spille en rolle i å lette omsorgen for den postoperative urologiske pasienten. I 2004 gjennomførte Ellison el al en studie som sammenlignet pasienttilfredshet mellom pasienter sett via standard nattbord, pasienter sett via telerounds (som et ekstra besøk) gjennom en bærbar datamaskin, og pasienter kun sett via telerounds gjennom en fjernstyrt robot. Denne studien viste at telerounding (en av de to sistnevnte armene) var assosiert med større pasienttilfredshet i postoperativ behandling, noe som ble funnet å være knyttet til legens tilgjengelighet4. I 2007 gjennomførte de samme forfatterne en randomisert studie som undersøkte sykelighet, liggetid og pasienttilfredshet mellom standard nattbordsrunder versus robotisk telerounding. Det var ingen forskjeller i utfall mellom de to gruppene. En betydelig begrensning av robotisk telerounding er kostnadene. Å ha og vedlikeholde roboten koster rundt $60 000 per år, selv om Gandas et al var i stand til å finne en positiv økonomisk effekt ved bruk av roboten hos postoperative gastrisk bypass-pasienter6. Utviklingen av nettbrett, som har brukervennlige videokonferanseapplikasjoner, har imidlertid gjort telemedisin til et rimeligere verktøy. I 2012 utførte Kacsmarek et al den første studien med nettbrett som undersøkte postoperativ pasienttilfredshet. Studien deres viste at telerounding av nettbrett kan forbedre pasientenes postoperative opplevelse betydelig ved å gi raskere tilgang ansikt til ansikt med sin behandlende lege.

Vår studie vil være den første randomiserte studien som undersøker bruken av videokonferanser via nettbrett versus tradisjonell avrunding ved sengekanten og dens effekt på kliniske data som liggetid og komplikasjoner samt pasienttilfredshet. Etter hvert som teknologien forbedres, har medisinen en forpliktelse til å inkorporere denne teknologien for å forbedre effektiviteten og kostnadseffektiviteten. Hvis det er bevist at telerounding ikke endrer utfall eller pasienttilfredshet, sparer det tid for legen i kontortiden for å se flere pasienter eller være produktiv på andre måter. Telerounding kan brukes i avsidesliggende områder med mangel på spesialister, slik at disse spesialistenes ekspertise kan nå områder den ikke kunne før.