Endotelina-1 come potenziale innesco dell'aura emicranica

Un terzo dei pazienti con emicrania sperimenta l'aura, cioè sintomi neurologici drammatici e transitori, il più delle volte sotto forma di disturbi visivi, che di solito compaiono prima dell'inizio dell'emicrania. Il probabile meccanismo alla base dell'aura è noto come depressione di diffusione corticale, un'ondata di cambiamenti nell'attività elettrica che si diffonde lentamente nello strato più esterno del cervello. Al momento non è noto quale sia la causa dell'inizio dell'aura nei pazienti o quale sia la relazione tra aura ed emicrania, ad es. se il trattamento mirato ai meccanismi dell'aura previene il successivo mal di testa. A causa della natura di breve durata e imprevedibile dell'aura, l'unico approccio possibile per le indagini sistematiche è l'attivazione sperimentale dell'aura, ma attualmente non è disponibile alcun metodo per l'attivazione dell'aura.

L'obiettivo generale del progetto proposto è quello di rivelare i primi meccanismi dell'attacco di emicrania studiando i fattori scatenanti dell'aura nel cervello dell'emicrania.

L'attuale evidenza sugli animali indica che l'infusione di endotelina-1 (ET-1), una molecola di segnalazione naturale rilasciata dai vasi sanguigni, è sicura e molto probabile che scateni l'aura emicranica nei pazienti.

In questo progetto i ricercatori mirano a studiare gli effetti di ET-1 sul cervello umano, a studiare gli effetti che inducono l'aura di ET-1 nei pazienti e a sviluppare un metodo sicuro e affidabile per l'induzione sperimentale dell'aura emicranica utilizzando ET-1 .