Applicazioni cliniche dell'ecografia con mezzo di contrasto nella popolazione pediatrica - Somministrazione intravescicolare

L'applicazione genito-urinaria più comunemente usata del mezzo di contrasto ecografico è per la diagnosi del reflusso vescico-ureterale mediante somministrazione intra-vescicolare del mezzo di contrasto. L'utilità dell'agente di contrasto ecografico nell'urosonografia minzionale con mezzo di contrasto è ben consolidata e pubblicata da oltre due decenni (Darge 2002, Darge 2008, Darge 2010). Come con altre applicazioni di agenti di contrasto per ultrasuoni, il metodo offre i vantaggi di assenza di radiazioni, basso costo, eccellente dettaglio anatomico e maggiore sensibilità per il rilevamento del reflusso rispetto al VCUG. Lo studio più completo per dettagliare il profilo di sicurezza del contrasto ecografico intravescicolare è di Papadopoulou et al. (Papadopoulou, Ntoulia et al. 2014) che ha descritto un totale di 1.010 bambini (563 femmine, 447 maschi) con un'età media di 2,9 anni. Nessun evento avverso è stato riportato a 1 ora dall'esame. Le interviste telefoniche di follow-up non hanno rivelato eventi avversi nella maggioranza (973 su 1.010). I restanti 37 bambini hanno manifestato sintomi lievi tra cui disuria (n=26) e ritenzione urinaria (n=2) che potrebbero essere stati correlati al cateterismo piuttosto che all'agente di contrasto. Una recente indagine europea presso 29 centri che ha valutato l'uso del mezzo di contrasto ecografico in 4.131 bambini per la diagnosi di reflusso pediatrico non ha riportato eventi avversi (Riccabona 2012).

La procedura consiste nella rappresentazione pre-contrasto, post-contrasto, fase minzionale e post-minzionale di reni, ureteri, vescica e scansione transperineale dell'uretra, per l'identificazione di potenziali ureteri ectopici (Darge 2008, Duran, del Riego et al. 2012) che può essere facilmente trascurato su ureteri non dilatati alla TC, alla risonanza magnetica o all'imaging con radionuclidi. I due metodi principali di iniezione del mezzo di contrasto includono l'iniezione diretta in una vescica parzialmente riempita (Darge 2008) e un altro utilizzando una sacca salina per la successiva fleboclisi attraverso il catetere nella vescica (Back, Edgar et al. 2015).