Supplemento di olio di krill: effetti sulla composizione del latte materno

Gli acidi grassi polinsaturi a catena lunga (LCPUFA), come il docosaesaenoico (DHA, 22:6 n-3) e l'acido arachidonico (AA, 20:4 n-6), sono i principali elementi costitutivi del doppio strato lipidico delle membrane neuronali e retiniche . La maturazione cerebrale e lo sviluppo visivo iniziano durante la gravidanza e continuano per tutto il primo anno di vita; quindi, il ruolo degli LCPUFA è maggiore durante questo periodo.

Come tutti i mammiferi, gli esseri umani mancano di enzimi per la sintesi dei precursori n-3 e n-6 di DHA e AA, che sono quindi acidi grassi essenziali e devono essere forniti da fonti alimentari.

Il latte materno (BM) è la prima scelta nutrizionale nei neonati a termine e pretermine ed è considerato una fonte appropriata e naturale di acidi grassi essenziali in questa popolazione. Tra i LCPUFA, il ruolo del DHA nelle prime fasi della vita ha guadagnato maggiore attenzione negli ultimi 20 anni. Diversi studi hanno dimostrato gli effetti benefici del DHA sull'acuità visiva e sulle capacità di apprendimento nei neonati; alcuni di questi studi hanno anche sostenuto l'importanza delle fonti alimentari di DHA, mostrando un miglioramento dell'acuità visiva nei neonati a termine allattati al seno o nei neonati pretermine alimentati con formula integrata con LCPUFA.

La quantità di LCPUFA escreti nel BM, tuttavia, è significativamente influenzata dalle relative assunzioni dietetiche materne, e questo è particolarmente evidente per le madri con un consumo di pesce estremamente elevato o che seguono una dieta vegetariana.

Sherri et al. hanno dimostrato che un'integrazione di 6 settimane con una dose bassa o alta di DHA nelle donne che allattano aumenta significativamente la concentrazione di DHA nel midollo osseo e nel plasma materno rispetto al placebo; coerentemente, i bambini allattati al seno da madri integrate hanno mostrato livelli plasmatici di DHA più elevati.

Il krill antartico, un piccolo crostaceo appartenente all'ordine Euphausiacea, è di gran lunga il membro più dominante della comunità dello zooplancton antartico e rappresenta anche una ricca fonte di n-3 LCPUFA, come DHA e acido eicosapentaenoico (EPA). Rispetto all'olio di pesce, l'olio di krill ha un contenuto di DHA simile, ma fornisce quantità maggiori di EPA. Inoltre, gli acidi grassi dell'olio di pesce sono immagazzinati principalmente come trigliceridi (TG), mentre nell'olio di krill sono prevalentemente incorporati nei fosfolipidi (PL), con una biodisponibilità notevolmente migliorata. Ad oggi, gli effetti dell'integrazione materna con olio di krill durante l'allattamento sulla composizione di BM LCPUFA sono ancora oggetto di discussione/non sono stati studiati.

Lo scopo di questo studio pilota è valutare se l'integrazione materna orale con olio di krill combinato con olio di pesce nelle madri che allattano aumenta la concentrazione di DHA nel midollo osseo.

Le madri che allattano di neonati ricoverati presso l'Unità di Terapia Intensiva Neonatale dell'Azienda Ospedaliera Universitaria Sant'Orsola-Malpighi, Bologna, Italia, saranno arruolate consecutivamente se si ottiene un consenso informato scritto alla partecipazione al presente studio.

Le donne arruolate saranno sottoposte a randomizzazione aperta a 2 gruppi. Il gruppo 1 riceverà 2 capsule molli di gelatina al giorno di un integratore combinato di krill e olio di pesce (Krilling D®, Italchimici S.P.A., Milano, Italia), fornendo 250 mg/giorno di DHA e 70 mg/giorno di EPA, per un totale di 30 giorni , mentre il gruppo 2 fungerà da controllo. Dieci ml di campioni freschi di mid-BM saranno raccolti al basale (T0) e al giorno 30 (T1) di integrazione in entrambi i gruppi.

Dopo la raccolta, i contenuti di DHA, AA ed EPA dei campioni di BM saranno analizzati presso il laboratorio del Centro di Ricerca Biomedica Applicata (CRBA) dell'Azienda Ospedaliero-Universitaria Sant'Orsola-Malpighi, Bologna, Italia, mediante gascromatografia/spettrometria di massa.