MOCHA Moving Forward: un'indagine CBPR sulla prevenzione delle malattie croniche negli uomini afroamericani anziani e a basso reddito

Gli uomini afroamericani a basso reddito continuano a essere gravati in modo sproporzionato da malattie croniche e morbilità e mortalità associate. Le cause primarie modificabili e correlate di malattie croniche includono alti livelli di stress, bassi livelli di attività fisica e malnutrizione. Ci sono pochi interventi preventivi efficaci dimostrati che sono culturalmente rilevanti e appropriati al genere per uomini afroamericani a basso reddito.

Le preoccupazioni della comunità locale sulle disparità di salute hanno portato a una serie di discussioni e pianificazioni durate un anno a livello di comunità che hanno portato alla creazione del progetto Men of Color Health Awareness (MOCHA). Avviata nel 2010, in un'insolita partnership pubblico-privata tra l'YMCA e il Dipartimento statale della sanità pubblica, la missione di MOCHA è migliorare la salute e il benessere degli uomini di colore a Springfield, MA e nelle aree circostanti. MOCHA gestisce un programma di 12 settimane con 15-20 uomini per coorte per ridurre la vulnerabilità alle malattie croniche e rafforzare la resilienza tra gli uomini afroamericani a basso reddito, affrontando l'esercizio fisico, le abitudini alimentari e lo stress derivante da condizioni economiche impoverite, razza e classe discriminazione e tensione del ruolo di genere. Nel 2012 il comitato direttivo del MOCHA ha contattato un gruppo di ricercatori sulle disparità sanitarie presso la School of Public Health and Health Sciences dell'Università del Massachusetts, chiedendo assistenza per documentare l'impatto del MOCHA sulla comunità.

Oltre 350 uomini di età compresa tra 40 e 60 anni hanno completato il programma MOCHA ei dati preliminari indicano che il programma ha ridotto il peso, la percentuale di grasso corporeo e la pressione arteriosa sistolica; aumento dei punteggi autodichiarati di fitness e vitalità; e diminuito del 19% i punteggi medi di stress sulla scala Cohen Perceived Stress. Sulla base di questi dati preliminari, il team di ricerca propone di testare rigorosamente l'efficacia del programma MOCHA e di identificare i percorsi causali attraverso i quali influisce sui risultati.

Inoltre, il comitato direttivo del MOCHA ha espresso un forte interesse nel rafforzare la qualità del proprio programma, incorporando strategie narrative per comunicare concetti e informazioni chiave sulla salute nel programma esistente. L'attuale ricerca dei ricercatori fornisce una forte evidenza che le strategie narrative centrate sulla cultura sono più efficaci nel produrre effetti positivi sulla salute rispetto alle presentazioni didattiche. I partner che collaborano hanno testato la fattibilità dello sviluppo di storie digitali con il comitato direttivo del MOCHA e, con questa proposta, i ricercatori sono reciprocamente entusiasti della possibilità di integrare strategie di comunicazione narrativa nel programma MOCHA, d'ora in poi chiamato MOCHA+.

Per testare l'efficacia dell'attuale programma di prevenzione delle malattie croniche MOCHA nel ridurre lo stress e confrontarne l'efficacia con un nuovo programma MOCHA+ da sviluppare (che integra strategie di comunicazione narrativa), il team di ricerca propone di condurre uno studio controllato randomizzato con tre braccia: MOCHA, MOCHA + e gruppi di confronto di controllo della lista di attesa. Utilizzando un approccio di ricerca partecipativa basato sulla comunità, i tre obiettivi specifici della ricerca proposta sono quindi:

1. Perfezionare ulteriormente un Minority Stress Model sviluppato da Co-PI Graham, per catturare e spiegare le interazioni dinamiche, reciproche e sinergiche dei fattori che influenzano la salute degli uomini afroamericani a basso reddito;
2. (a) Determinare l'efficacia del programma MOCHA nel ridurre lo stress tra gli uomini afroamericani a basso reddito, come misurato sia dall'autovalutazione (Cohen's Perceived Stress Scale) che dalle misure biofisiologiche del cortisolo (valutate nei campioni di capelli); e (b) Determinare se il programma MOCHA+ è significativamente più efficace del programma MOCHA nel ridurre lo stress tra gli uomini afroamericani a basso reddito, su queste stesse misure;
3. Valutare gli effetti degli interventi MOCHA e MOCHA+ sulle variabili di mediazione lungo percorsi causali ipotizzati individuati attraverso la mappatura degli interventi e la costruzione di un modello logico, basato sul Minority Stress Model finalizzato al raggiungimento dell'Obiettivo 1.

La ricerca proposta procederà in due fasi. Durante i primi 18 mesi, la prima fase dello studio si concentrerà su (a) ricerca formativa progettata per elaborare ulteriormente il modello di stress di minoranza e (b) l'incorporazione di strategie di comunicazione narrativa nell'intervento MOCHA+. Nella fase due, i ricercatori recluteranno 240 uomini afroamericani a basso reddito tra i 35 e i 65 anni di età per un periodo di tre anni per partecipare a uno studio controllato randomizzato, con tre bracci: MOCHA, MOCHA+ o controllo in lista d'attesa . L'endpoint primario della ricerca è la valutazione biofisiologica del test del capello del cortisolo ELISA (livelli ormonali medi negli ultimi 3 mesi), somministrato al follow-up pre, post e a 3 mesi, nonché i livelli di stress auto-riportati utilizzando il test di Cohen Scala dello stress percepito. Gli esiti secondari includono gli indicatori biofisiologici della pressione sanguigna e del BMI.

La ricerca proposta determinerà l'efficacia di MOCHA nel ridurre lo stress e se può essere ulteriormente rafforzata introducendo strategie di comunicazione narrativa. I risultati della ricerca proposta contribuiranno allo sviluppo di un modello teorico potenziato dei fattori che influenzano la salute maschile afro-americana a basso reddito e alla base di prove di interventi efficaci mirati alla prevenzione delle malattie croniche e ai programmi di controllo in questa popolazione.