MOCHA avançando: uma investigação CBPR da prevenção de doenças crônicas em homens afro-americanos mais velhos e de baixa renda

Homens afro-americanos de baixa renda continuam a ser desproporcionalmente sobrecarregados por doenças crônicas e morbidades e mortalidades associadas. Causas primárias modificáveis ​​e inter-relacionadas de doenças crônicas incluem altos níveis de estresse, baixos níveis de atividade física e desnutrição. Existem poucas intervenções preventivas eficazes comprovadas que são culturalmente relevantes e apropriadas ao gênero para homens afro-americanos de baixa renda.

As preocupações da comunidade local sobre as disparidades de saúde levaram a uma série de discussões e planejamentos em toda a comunidade que durou um ano e resultou na criação do projeto Men of Color Health Awareness (MOCHA). Iniciado em 2010, em uma parceria público-privada incomum entre o YMCA e o Departamento de Saúde Pública do estado, a missão do MOCHA é melhorar a saúde e o bem-estar dos homens negros em Springfield, MA e arredores. O MOCHA executa um programa de 12 semanas com 15 a 20 homens por coorte para diminuir a vulnerabilidade a doenças crônicas e reforçar a resiliência entre homens afro-americanos de baixa renda, abordando exercícios, hábitos alimentares e estresse decorrentes de condições econômicas empobrecidas, raciais e de classe discriminação e tensão no papel de gênero. O Comitê Diretor do MOCHA contatou um grupo de pesquisadores de disparidades de saúde na Escola de Saúde Pública e Ciências da Saúde da Universidade de Massachusetts em 2012, solicitando assistência para documentar o impacto do MOCHA na comunidade.

Mais de 350 homens com idades entre 40 e 60 anos completaram o programa MOCHA e dados preliminares indicam que o programa diminuiu o peso, o percentual de gordura corporal e a pressão arterial sistólica; aumento dos escores de aptidão e vitalidade auto-relatados; e diminuiu os escores médios de estresse na escala Cohen Perceived Stress em 19%. Com base nesses dados preliminares, a equipe de pesquisa propõe testar rigorosamente a eficácia do programa MOCHA e identificar os caminhos causais pelos quais ele afeta os resultados.

Além disso, o Comitê Diretivo do MOCHA expressou forte interesse em fortalecer a qualidade de seu programa, incorporando estratégias narrativas para comunicar os principais conceitos e informações de saúde no programa existente. A pesquisa atual dos investigadores fornece fortes evidências de que estratégias narrativas centradas na cultura são mais eficazes em produzir efeitos positivos para a saúde do que apresentações didáticas. Os parceiros colaboradores testaram a viabilidade de desenvolver histórias digitais com o MOCHA Steering Committee e, com esta proposta, os investigadores estão mutuamente entusiasmados com a possibilidade de integrar estratégias de comunicação narrativa no programa MOCHA, doravante denominado MOCHA+.

Para testar a eficácia do programa de prevenção de doenças crônicas MOCHA existente na redução do estresse e comparar sua eficácia com um novo programa MOCHA+ a ser desenvolvido (que integra estratégias de comunicação narrativa), a equipe de pesquisa propõe a realização de um estudo randomizado controlado com três braços: MOCHA, MOCHA + e grupos de comparação de controle de lista de espera. Usando uma abordagem de pesquisa participativa baseada na comunidade, os três objetivos específicos da pesquisa proposta são:

1. Refinar ainda mais um Modelo de Estresse de Minorias desenvolvido por Co-PI Graham, para capturar e explicar as interações dinâmicas, recíprocas e sinérgicas de fatores que afetam a saúde de homens afro-americanos de baixa renda;
2. (a) Determinar a eficácia do programa MOCHA na diminuição do estresse entre homens afro-americanos de baixa renda, conforme medido por autorrelato (Escala de estresse percebido de Cohen) e medidas biofisiológicas de cortisol (avaliadas em amostras de cabelo); e (b) Determinar se o programa MOCHA+ é significativamente mais eficaz do que o programa MOCHA na redução do estresse entre homens afro-americanos de baixa renda, nessas mesmas medidas;
3. Avalie os efeitos das intervenções MOCHA e MOCHA+ nas variáveis ​​mediadoras ao longo de vias causais hipotéticas identificadas por meio do mapeamento da intervenção e da construção de um modelo lógico, com base no Modelo de Estresse Minoritário finalizado ao atingir o Objetivo 1.

A pesquisa proposta se desenvolverá em duas etapas. Durante os primeiros 18 meses, a primeira fase do estudo se concentrará em (a) pesquisa formativa projetada para elaborar ainda mais o modelo de estresse minoritário e (b) a incorporação de estratégias de comunicação narrativa na intervenção MOCHA+. Na fase dois, os investigadores recrutarão 240 homens afro-americanos de baixa renda entre 35 e 65 anos de idade durante um período de três anos para participar de um estudo controlado randomizado, com três braços: MOCHA, MOCHA + ou controle de lista de espera . O objetivo primário da pesquisa é a avaliação biofisiológica do teste de cabelo ELISA cortisol (níveis hormonais médios nos últimos 3 meses), administrado no pré, pós e 3 meses de acompanhamento, bem como os níveis de estresse auto-relatados usando o teste de Cohen Escala de Estresse Percebido. Os resultados secundários incluem os indicadores biofisiológicos de pressão arterial e IMC.

A pesquisa proposta determinará a eficácia do MOCHA na redução do estresse e se ele pode ser reforçado pela introdução de estratégias de comunicação narrativa. Os resultados da pesquisa proposta contribuirão para o desenvolvimento de um modelo teórico aprimorado de fatores que afetam a saúde masculina afro-americana de baixa renda e para a base de evidências de intervenções eficazes voltadas para programas de prevenção e controle de doenças crônicas nessa população.