Analgesia di realtà virtuale nella riabilitazione traumatica

Lo scopo di questo progetto è valutare l'efficacia dell'analgesia della realtà virtuale (VRA) per i pazienti adulti con dolore acuto nell'unità di riabilitazione acuta. Data la gravità dell'epidemia di oppioidi, i medici sono alla ricerca di interventi alternativi non oppioidi/non farmacologici per ridurre sia il dolore che la necessità di oppioidi.

Il riconoscimento del dolore da parte di un individuo richiede sia uno stimolo nocivo che un'attenzione da parte del soggetto. Gli studi hanno dimostrato che la sensazione di dolore è minore sulla scala analogica visiva (VAS) quando i soggetti sono distratti e che la distrazione può aiutare nel controllo del dolore, poiché gli esseri umani hanno una capacità di attenzione limitata. Quando si trattano pazienti adulti con dolore acuto, potrebbe quindi essere utile disporre di un metodo efficace di distrazione del dolore per migliorare la tolleranza e il comfort e ridurre la quantità di farmaci narcotici prescritti.

La realtà virtuale (VR) è una simulazione digitale di un ambiente tridimensionale in cui l'utente è in grado di interagire con il mondo generato tramite apparecchiature computerizzate come guanti o un display di realtà virtuale montato sulla testa (VRHMD). Il video VR a 360 gradi è un sottoinsieme della realtà virtuale che crea un'esperienza immersiva di ambienti del mondo reale, consentendo all'utente di avere un senso di presenza ed esplorazione mentre indossa un (VRHMD). L'esposizione VR ha dimostrato di essere un potente distrattore ed è stato ripetutamente dimostrato che fornisce analgesia durante le procedure dolorose. Poiché gli adulti sono spesso molto attratti dalla tecnologia, dai giochi per computer e dalla realtà virtuale, proponiamo uno studio per consentire agli adulti di interagire con un ambiente di realtà virtuale personalizzato al fine di consumare una parte sostanziale delle loro risorse attenzionali durante gli episodi di dolore acuto. Ipotizziamo che l'immersione dei pazienti nella realtà virtuale consentirà a questi pazienti di dedicare meno attenzione al dolore e consentire una minore necessità di altri analgesici, ad esempio oppioidi.

La VR si è dimostrata un valido metodo di analgesia sia per gli adulti che per i bambini durante le procedure dolorose. A conoscenza dell'investigatore, nessuno ha valutato l'uso di VRA per ridurre il consumo di oppioidi nell'unità di riabilitazione acuta. Oltre ad alleviare il dolore, l'ansia, lo stress e possibilmente a diminuire la sedazione generale, la VRA può anche ridurre i costi medici diminuendo la durata della degenza.

La ricerca ha dimostrato che l'analgesia della realtà virtuale (VRA) è più efficace quando è più coinvolgente. A tal fine, sono state sviluppate varie cuffie e tecnologie per offrire un'esperienza più avvolgente. Fino a poco tempo fa, i display per la realtà virtuale montati sulla testa (VRHMD) non erano stati ampiamente accettati a causa delle loro scarse prestazioni e dei costi elevati. Ma i recenti sviluppi con Oculus Rift DK1 (DK 1 è un numero di modello) nel 2012 hanno cambiato questo paradigma. L'Oculus Rift ora disponibile in commercio è un VRHMD allo stato dell'arte poco costoso. L'utilizzo di Oculus Rift può creare un ambiente fluido e ad alta definizione che consentirà la massima distrazione a un prezzo modesto. Pertanto, apparecchiature come Oculus Rift potrebbero essere uno strumento VRA ideale in ambito clinico.

Molte aziende come Samsung, Google e altre hanno investito capitali e risorse di sviluppo che hanno avanzato tecnologie di realtà virtuale e le hanno rese molto economiche. Con questi cambiamenti, gli investigatori sono finalmente a un punto in cui sia l'hardware che il software necessari per produrre VRHMD di alta qualità sono ora disponibili a prezzi molto bassi e moderati. Un esempio del VRHMD dal costo più basso è Google Cardboard, un semplice dispositivo che consente a chiunque abbia un cellulare di sperimentare la realtà virtuale, a partire da $ 15.

I ricercatori propongono uno studio che utilizza VRHMD di altissima qualità per fornire VRA durante il dolore acuto correlato al trauma. È l'ipotesi dei ricercatori che utilizzando VRA, si possa osservare una significativa diminuzione del dolore e del disagio complessivi, con conseguente diminuzione del consumo di oppioidi orali.