Cambiamenti funzionali nel cervello dopo la stimolazione del nervo tibiale: uno studio pilota

Il tratto urinario inferiore è innervato dal sistema nervoso autonomo (simpatico, parasimpatico) e somatico. Informazioni afferenti dal tratto urinario inferiore (LUT) (es. stato di riempimento e volume della vescica urinaria) viene condotto attraverso le radici dorsali al midollo spinale sacrale e da lì al centro pontino della minzione (PMC) nel tronco cerebrale. Il PMC ha diverse connessioni con altre aree corticali. Queste complesse interazioni con la corteccia consentono il controllo volontario della LUT e sono cruciali per la continenza urinaria. L'integrità di questo circuito neuronale è fondamentale per una funzione indisturbata. Deterioramento delle fibre nervose dovuto a una malattia neurologica sistemica (ad es. lesione del midollo spinale) possono influenzare la funzione LUT. La disfunzione neurogena del tratto urinario inferiore può portare ad urgenza, incontinenza da urgenza, ridotta capacità vescicale e deterioramento secondario del tratto urinario superiore (ad es. reni). La terapia di prima linea dell'iperattività detrusoriale neurogena prevede un trattamento antimuscarinico. In caso di effetti collaterali o di iperattività residua del detrusore, la stimolazione nervosa (ad es. neuromodulazione sacrale e di fatto la stimolazione del nervo tibiale) è un'opzione terapeutica accettata. L’esatto meccanismo d’azione di queste procedure neuromodulatorie è ancora sconosciuto. Utilizzando tecniche di neuroimaging all'avanguardia, intendiamo studiare il modello di attivazione funzionale dopo la stimolazione del nervo afferente tibiale e l'associazione con l'architettura delle radici sacrali. Il nostro obiettivo è ottenere una migliore comprensione della neuromodulazione funzionale e dell'elaborazione nervosa centrale. Lo scopo dello studio è valutare la fattibilità in soggetti sani come studio pilota per l'applicazione di questo metodo in pazienti con lesioni del midollo spinale croniche e incomplete.