Studio dell'eritropoietina nei neonati e nei bambini (EPO)

L'eritropoietina (EPO) è un ormone glicoproteico con un peso molecolare di 30,4 kDa, responsabile della regolazione dell'eritropoiesi negli adulti, nei neonati e nei feti. Durante la gravidanza, la concentrazione di EPO nel siero materno aumenta linearmente per consentire un'efficace eritropoiesi nel tempo. Nel feto, nelle prime 30 settimane di gestazione, il fegato è il principale organo sintetico. Successivamente, vi è un progressivo trasferimento della sintesi di EPO ai reni. A lungo termine, in normali condizioni di ossigenazione, la sintesi fetale di EPO è assicurata principalmente dal rene.

A causa dell'impossibilità di creare riserve tissutali di EPO e dell'incapacità dell'EPO di oltrepassare la barriera placentare, la concentrazione di EPO circolante nel feto riflette l'equilibrio tra produzione ed eliminazione. Durante l'ultimo trimestre di gravidanza, in assenza di ipossia patente, le concentrazioni fetali di EPO circolante sono comprese tra 10 e 50 mUI/ml, mentre nel liquido amniotico l'EPO si trova a concentrazioni inferiori, tra 2 e 20 mUI/ml.

Negli adulti la sintesi di EPO è principalmente renale, e incidentalmente epatica, anche se in certe situazioni patologiche (malattia renale terminale o policistosi) il fegato è in grado di subentrare e sintetizzare EPO con un profilo elettroforetico simile a quello dell'EPO dal cordone ombelicale, ma spesso in quantità insufficiente.

L'obiettivo di questo studio è descrivere le forme di EPO nei neonati e confrontare le possibili iso-forme con quelle degli adulti.