COVID-19 nei bambini immunodepressi

Le infezioni respiratorie virali sono complicanze infettive comuni dopo il trapianto di rene, specialmente nella fascia di età pediatrica, e i pazienti immunosoppressi possono sviluppare una malattia più grave. I farmaci immunosoppressivi alterano la risposta immunitaria del paziente agendo sull'immunità umorale, cellulare e sulla funzione dei neutrofili, aumentando il rischio di gravi infezioni virali. Poco si sa su come questi pazienti rispondono all'infezione da nuovo coronavirus (SARS-CoV-2).

L'esperienza con la SARS causata dal virus dell'influenza H1N1 suggerisce che la gravità della malattia dipende dalle comorbilità preesistenti e dalla risposta immunitaria individuale. Nei casi più gravi si osserva uno squilibrio tra sistema infiammatorio e sistema immunitario, determinando conseguenze dirette quando le citochine pro e antinfiammatorie raggiungono la circolazione sistemica in maniera esacerbata e squilibrata. Tale fatto può generare la "sindrome da tempesta di citochine", con conseguente sindrome da disfunzione multiorgano.

I rapporti di marzo 2020 dell'Ospedale Papa Giovanni XXIII di Bergamo, in Italia - uno dei più grandi centri di trapianto di fegato pediatrico - hanno mostrato che il numero di pazienti trapiantati infetti dalla malattia da Coronavirus 2019 (COVID-19) è aumentato progressivamente. Tuttavia, non hanno riscontrato una maggiore gravità e complicanze in questa popolazione. L'immunosoppressione potrebbe fungere da fattore protettivo.

Il presente studio si propone di descrivere la prevalenza dell'infezione virale da SARS-CoV-2 in un campione di bambini immunodepressi, appartenenti a tre gruppi: trapianti di rene, trapianti di fegato e oncoematologici. Gli investigatori cercheranno anche il profilo epidemiologico e l'evoluzione clinica di questi pazienti, consentendo una migliore comprensione del COVID-19 in questa popolazione speciale. L'ipotesi degli investigatori è che l'infezione da nuovo coronavirus possa essere asintomatica in un gran numero di bambini e che l'immunosoppressione, osservata nei pazienti sottoposti a trapianto di fegato e rene e osservata anche nei pazienti oncologici, possa fungere da protezione per le forme gravi di COVID-19.

Dopo aver ottenuto il consenso informato scritto dalla famiglia, gli investigatori includeranno pazienti di età compresa tra 0 e 18 anni, in regolare follow-up ambulatoriale, sintomatico o meno, e verificheranno la presenza di anticorpi IgM/IgG contro il SARS-CoV- 2. Per i sintomatici o con risultato IgM positivo verrà raccolto materiale (tamponi oro/nasofaringei) per la sperimentazione RT-PCR per il nuovo coronavirus. Verranno registrate le variabili demografiche e cliniche. Gli esiti sono: Esito sierologico per COVID-19; PCR per risultato COVID-19; presenza di sintomi di COVID-19; percentuale di pazienti con diffusione virale nei giorni 3,7,14,21 e 30 dopo la diagnosi; necessità di ricovero ospedaliero; necessità di ricovero in terapia intensiva; morte.