Autoregolazione della corteccia prefrontale durante il controllo cognitivo emotivo nel disturbo da stress post-traumatico (SPrC-PTSD)

I deficit nel controllo cognitivo emotivo sono presenti in un certo numero di popolazioni psichiatriche cliniche tra cui depressione, ansia e PTSD. I deficit in questo dominio di funzione limitano la propria capacità di focalizzare l'attenzione sulle attività dirette all'obiettivo, inibendo le reazioni a stimoli emotivi irrilevanti, e questo contribuisce ai sintomi di questi disturbi e rende le persone meno propense ad avere successo nei trattamenti esistenti. Si ritiene che la corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra (LDLPFC) e la sua connettività con altre regioni (ad esempio, corteccia cingolata anteriore dorsale, corteccia prefrontale ventromediale, insula, amigdala) svolgano un ruolo centrale nel facilitare il controllo cognitivo emotivo. Tuttavia, la ricerca passata ha utilizzato principalmente approcci correlazionali che limitano le conclusioni sulla direzionalità di queste relazioni. Migliorare la nostra comprensione delle basi neurali del controllo cognitivo emotivo potrebbe essere prezioso per informare il trattamento per le popolazioni con deficit in questi processi, come gli adulti con PTSD.

L'attuale studio utilizza un approccio neuromodulatore chiamato neurofeedback di imaging a risonanza magnetica funzionale in tempo reale (rtfMRI-nf) in base al quale i partecipanti osservano la propria attività neurale nel momento e viene insegnato ad autoregolarsi questa attività. I volontari adulti, a cui è stato diagnosticato il disturbo da stress post-traumatico, saranno addestrati per aumentare l'attività neurale in LDLPFC mentre sono coinvolti in compiti mentali che coinvolgono processi di controllo cognitivo emotivo. I compiti mentali includeranno contare, ricordare parole o pianificare eventi durante la visualizzazione di parole emotive con valenza negativa (ad esempio, uccidere, morte, minaccia). I partecipanti a questo studio completeranno un protocollo LDLPFC rtfMRI-nf non randomizzato per valutare la tollerabilità e la fattibilità del protocollo in una popolazione clinica di interesse. Le scansioni fMRI a riposo e le sessioni di test comportamentali si svolgeranno prima e dopo rtfMRI-nf.

Gli obiettivi specifici sono esaminare l'impatto di LDLPFC rtfMRI-nf su: (1) attività LDLPFC durante il controllo cognitivo emotivo, (2) connettività funzionale LDLPFC con altre regioni del cervello durante il riposo e (3) prestazioni del compito di controllo cognitivo. Poiché questo studio è pensato per essere preliminare, la dimensione del campione target non è alimentata per rilevare la significatività statistica per queste misure. Tuttavia, le stime delle dimensioni dell'effetto saranno calcolate per fornire una potenziale giustificazione per il lavoro futuro con questo protocollo in questa popolazione clinica.

A tal fine, questo studio utilizzerà rtfMRI-nf per esaminare le prove preliminari di un nuovo protocollo per regolare l'attività LDLPFC negli adulti con diagnosi di PTSD. Questa ricerca migliorerà la nostra comprensione del controllo cognitivo emotivo e dimostrerà se questo è un obiettivo modificabile per l'intervento in questa popolazione clinica di interesse.