Autorregulação do córtex pré-frontal durante o controle cognitivo emocional no TEPT (SPrC-PTSD)

Déficits no controle cognitivo emocional estão presentes em várias populações psiquiátricas clínicas, incluindo depressão, ansiedade e TEPT. Déficits neste domínio de função limitam a capacidade de focar a atenção em atividades direcionadas a objetivos, ao mesmo tempo em que inibem reações a estímulos emocionais irrelevantes, e isso contribui para os sintomas desses distúrbios e torna os indivíduos menos propensos a serem bem-sucedidos nos tratamentos existentes. Acredita-se que o córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo (LDLPFC) e sua conectividade com outras regiões (ou seja, córtex cingulado anterior dorsal, córtex pré-frontal ventromedial, ínsula, amígdala) desempenham um papel central na facilitação do controle cognitivo emocional. No entanto, pesquisas anteriores utilizaram principalmente abordagens correlacionais que limitam as conclusões sobre a direcionalidade dessas relações. Melhorar nossa compreensão dos fundamentos neurais do controle cognitivo emocional pode ser valioso para informar o tratamento de populações com déficits nesses processos, como adultos com TEPT.

O estudo atual utiliza uma abordagem neuromodulatória chamada neurofeedback de ressonância magnética funcional em tempo real (rtfMRI-nf), em que os participantes observam sua própria atividade neural no momento e são ensinados a autorregular essa atividade. Voluntários adultos, diagnosticados com TEPT, serão treinados para aumentar a atividade neural no LDLPFC enquanto estiverem envolvidos em tarefas mentais envolvendo processos de controle cognitivo emocional. As tarefas mentais incluirão contar, lembrar palavras ou planejar eventos enquanto visualiza palavras emocionais com valência negativa (por exemplo, matar, morte, ameaça). Os participantes deste estudo completarão um protocolo LDLPFC rtfMRI-nf não randomizado para avaliar a tolerabilidade e viabilidade do protocolo em uma população clínica de interesse. Varreduras fMRI em estado de repouso e sessões de testes comportamentais ocorrerão antes e depois do rtfMRI-nf.

Os objetivos específicos são examinar o impacto do LDLPFC rtfMRI-nf em: (1) atividade do LDLPFC durante o controle cognitivo emocional, (2) conectividade funcional do LDLPFC com outras regiões do cérebro durante o repouso e (3) desempenho da tarefa de controle cognitivo. Como este estudo deve ser preliminar, o tamanho da amostra alvo não tem poder para detectar significância estatística para essas medidas. No entanto, as estimativas do tamanho do efeito serão calculadas para fornecer justificativa potencial para trabalhos futuros com este protocolo nesta população clínica.

Para esses fins, este estudo usará rtfMRI-nf para examinar as evidências preliminares de um novo protocolo para regular a atividade do LDLPFC em adultos diagnosticados com TEPT. Esta pesquisa irá melhorar nossa compreensão do controle cognitivo emocional e demonstrar se este é um alvo modificável para intervenção nesta população clínica de interesse.