Effetti a lungo termine di diversi protocolli dietetici sui determinanti della salute nei linfociti dei pazienti (FTIR)

Background scientifico: Nella popolazione generale c'è una crescente consapevolezza che con uno stile di vita sano molte malattie croniche non trasmissibili possono essere prevenute o ritardate nella loro progressione. Tra questi il ​​diabete di tipo II, la sindrome metabolica, l'ipertensione e l'aterosclerosi sono riconosciuti come i principali problemi di salute pubblica che causano anche la più alta percentuale di decessi nel mondo moderno. Le scelte alimentari e le abitudini alimentari in generale giocano un ruolo importante nella gestione di queste malattie. Ci sono, tuttavia, molte diete popolari per le quali non c'è ancora consenso sulla loro effettiva possibilità di esercitare effetti sulla salute. È noto che i protocolli dietetici in cui sono esclusi interi gruppi di alimenti hanno alcuni effetti benefici ma anche dannosi, in particolare se non pianificati correttamente e utilizzati per lunghi periodi. Due stili di vita estremamente diversi sono particolarmente comuni negli ultimi anni, vale a dire la dieta a basso contenuto di carboidrati/alto contenuto di grassi (LCHF) e la dieta vegetariana. Nella prima, detta anche dieta chetogenica, si eliminano tutti i cibi ricchi di carboidrati, come frutta, legumi e cereali, ma si consumano molti grassi, anche fino al 90% dell'apporto energetico giornaliero. Tale dieta è molto efficace come programma dimagrante (Mohorko et al., 2019) e, se utilizzata per periodi più brevi, ha dimostrato di non avere effetti negativi sui livelli di colesterolo totale o LDL. Era anche efficace nel ridurre i livelli sierici di glucosio e trigliceridi (Bueno et al., 2013), ma in alcuni casi era carente di calcio (Kenig et al., 2019). Gli effetti a lungo termine non sono stati ben studiati e rimane la preoccupazione che un'elevata assunzione di grassi possa causare più stress ossidativo a causa dell'aumento della beta ossidazione. La dieta vegana, invece, elimina anche un intero gruppo alimentare (carne e latticini), che può causare l'impoverimento di alcuni micronutrienti, come il ferro e la vitamina B12. Ma tale dieta è ricca di antiossidanti, riduce i livelli di colesterolo e sembra aumentare la longevità (Rizza et al., 2014). Ancora una volta, gli studi che indagano gli effetti a lungo termine sono pochi.

Motivazione della proposta: negli ultimi anni è stato dimostrato che FTIR può identificare molte caratteristiche cellulari correlate alla "salute" complessiva di una cellula. Nei linfociti di ratti sotto stress, l'FTIR ha rilevato un aumento della perossidazione lipidica (Vargas-Caraveo et al., 2014). Negli ovociti umani le bande spettrali correlate alla saturazione lipidica, alla permeabilità della membrana, alla degradazione proteica e all'alterata sintesi lipidica sono risultate modificate con l'invecchiamento (Gioacchini et al., 2014). Quando si studiano gli effetti delle diete, è ragionevole aspettarsi che il contenuto lipidico nelle cellule possa cambiare, potrebbero esserci anche differenze nell'entità della perossidazione lipidica o altre conseguenze dello stress ossidativo. I danni al DNA, ad esempio, come rotture a filamento singolo e doppio o collegamenti incrociati DNA-proteina, potrebbero essere indotti o inibiti da diversi ingredienti alimentari e anche identificati con FTIR (Sofińska et al., 2020). Tutti questi parametri sono molto importanti, poiché l'aumento della perossidazione lipidica è uno dei fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'aterosclerosi, mentre la permeabilizzazione della membrana linfocitaria e il danno al DNA sono correlati alla morte cellulare e al conseguente deterioramento del sistema immunitario. Esistono studi che mostrano il contributo rilevante di diverse diete a queste malattie, ma i meccanismi molecolari sottostanti non sono del tutto chiari. L'analisi FTIR potrebbe quindi fornire interessanti nuove informazioni, che è l'obiettivo di questa proposta. In contrasto con diversi parametri biochimici (es. livelli di colesterolo) che fluttuano in qualche modo a seconda degli alimenti consumati di recente, l'analisi FTIR dei linfociti potrebbe fornire informazioni sulle conseguenze a lungo termine di un particolare stile di vita.