Ulteriore sviluppo e valutazione di strumenti per misurare i fattori di rischio e il trattamento dei disturbi da carenza di tiamina

La carenza di tiamina, inclusa la forma più grave di beriberi infantile, è un problema di salute pubblica in tutto il sud e il sud-est asiatico, dove le diete monotone si basano su riso bianco povero di tiamina. L'insicurezza alimentare, le pratiche di preparazione e cottura del cibo, il consumo di composti anti-tiamina e le restrizioni alimentari postpartum determinate dalla cultura accelerano la carenza di tiamina in queste regioni ad alto rischio. Il rischio di carenza di tiamina è più alto nel primo anno di vita, specialmente tra i bambini allattati esclusivamente o prevalentemente da madri che sono esse stesse carenti di tiamina, poiché il contenuto di tiamina nel latte materno è correlato allo stato materno di tiamina.

Tuttavia, la diagnosi di carenza infantile di tiamina è difficile a causa delle manifestazioni cliniche altamente variabili e non specifiche, denominate disturbi da carenza di tiamina (TDD), che spesso si sovrappongono ad altre condizioni, con conseguenti diagnosi errate e opportunità di trattamento mancate, che possono essere fatali o avere conseguenze irreversibili. Considerando che i bambini allattati al seno sono a più alto rischio, un'ampia percentuale di decessi infantili potrebbe essere evitata se: 1) i bambini con TDD fossero immediatamente trattati con tiamina quando indicato dal punto di vista medico e, cosa importante; 2) la carenza di tiamina è stata prevenuta migliorando lo stato di tiamina tra le donne che allattano. Quest'ultimo è importante data l'evidenza emergente di deficit neurocognitivi a lungo termine di carenza di tiamina grave e persino subclinica.

Alla luce di queste incertezze diagnostiche, è stato riconosciuto che una definizione di caso per i disturbi responsivi alla tiamina (TRD) aiuterebbe a identificare meglio i bambini con TDD che trarrebbero beneficio da un trattamento tempestivo con tiamina. Questo studio testerà l'utilità di una definizione di caso sviluppata di recente per TRD e uno strumento pratico in diversi contesti in Laos dove sono stati segnalati TDD. In secondo luogo, i dati sulla dieta, i fattori di rischio materno e familiare per TDD in diversi contesti saranno utilizzati per proporre uno strumento di screening dei fattori di rischio della comunità per identificare meglio le popolazioni a rischio di carenza di tiamina e aiutare a sostenere e guidare la pianificazione dei programmi preventivi.