Lo studio RELISH: conformità e appetibilità dei supplementi nutrizionali orali negli anziani ospedalizzati

Si stima che il 22% degli anziani ricoverati sia in uno stato di malnutrizione. La malnutrizione, nota anche come denutrizione, è una mancanza di apporto nutrizionale che porta a una diminuzione della massa magra e a un funzionamento fisiologico ridotto. La malnutrizione compromette il recupero del paziente, aumentando la durata della degenza in ospedale e aumentando i costi sanitari. Pertanto, l'identificazione e la gestione della malnutrizione è un risultato vitale incentrato sul paziente per migliorare la salute e la qualità della vita degli anziani e per consentire trattamenti e cure efficaci in termini di costi.

Un metodo chiave per supportare l'assistenza nutrizionale individualizzata dei pazienti ricoverati in ospedale è l'uso dell'integrazione nutrizionale orale (ONS). Gli ONS sono prodotti ricchi di energia e nutrienti progettati per aumentare l'apporto dietetico quando la sola dieta non è sufficiente a soddisfare le esigenze nutrizionali quotidiane. Nel complesso, la ricerca suggerisce impatti favorevoli di ONS sullo stato nutrizionale e sui costi sanitari, mentre l'impatto sugli esiti funzionali e sulla mortalità è più controverso. Una crescente base di prove attesta l'importanza di considerare l'accettabilità e la conformità delle ONS su un'adeguata assunzione e quindi l'efficacia delle ONS nella pratica.

La compliance del paziente all'ONS considera la relazione tra la quantità di ONS prescritta e la quantità di ONS ingerita ed è importante per massimizzare l'efficacia clinica e in termini di costi. L'appetibilità si riferisce alla valutazione edonica (cioè gradevolezza) di fattori sensoriali, come il gusto e l'olfatto, che portano ad alterazioni nel consumo di cibo o liquidi. La preferenza supplementare può essere influenzata da una moltitudine di fattori come gusto, colore, odore, retrogusto e consistenza. In genere, ai pazienti ospedalieri vengono offerti ONS a base liquida (sip feed). Tuttavia, la ricerca precedente ha individuato che il 56% degli anziani nei reparti geriatrici non amava i sip feed. Pertanto, l'esplorazione della conformità a diversi formati ONS è un'importante direzione di ricerca per massimizzare l'apporto nutrizionale degli anziani malnutriti.

Agli anziani ospedalizzati malnutriti dovrebbe essere offerta una migliore gamma e fornitura di ONS per soddisfare le preferenze del paziente e massimizzarne l'assunzione. Ad esempio, una strategia alternativa allettante è l'uso di pasti ricchi di energia e proteine ​​(tramite fortificazione) o spuntini (integrazione), tra cui pane fortificato, pasti principali arricchiti di proteine ​​e spuntini tra un pasto e l'altro, come biscotti, yogurt e gelato. Eppure questa è un'area poco studiata, con dati limitati che indagano la conformità a prodotti ONS alternativi rispetto alle bevande già pronte in ospedale, come ONS in polvere e snack, o la loro efficacia clinica. Pertanto, l'attuale studio mirava a indagare la conformità e l'appetibilità del nuovo porridge fortificato rispetto ai tradizionali sip-feed negli anziani ospedalizzati malnutriti.

Le domande di ricerca includono:

1. Quali sono i tassi di compliance (% di assunzione) del porridge fortificato rispetto allo standard ONS a base liquida negli anziani ospedalizzati malnutriti?
2. Quali sono le valutazioni di appetibilità (ad es. gusto) del porridge fortificato rispetto allo standard ONS a base liquida negli anziani ospedalizzati malnutriti?
3. Qual è l'accettabilità del porridge fortificato rispetto allo standard ONS a base liquida negli anziani ospedalizzati malnutriti, compresi i facilitatori e le barriere al loro utilizzo nei reparti medici?

Verrà condotto un disegno incrociato controllato randomizzato con metodi misti per determinare la conformità e l'appetibilità del porridge fortificato negli anziani ospedalizzati malnutriti rispetto a un ONS di controllo a base di liquido. L'accettabilità dei prodotti sarà valutata attraverso interviste qualitative per esplorare le esperienze e le opinioni dei pazienti e degli operatori sanitari sull'utilizzo dei supplementi nutrizionali. Ai partecipanti verrà prescritto ONS due volte al giorno per 4 giorni, oltre ai normali pasti, in un design crossover. I prodotti saranno offerti tra la colazione e il pranzo e dopo cena per ridurre il dannoso lungo periodo di assenza calorica sperimentato durante la notte.