Programma dietetico ed esercizio fisico in combinazione o separatamente sulla gestione dell'obesità sarcopenica negli anziani

Bassa massa muscolare e alta massa grassa spesso coesistono negli anziani, una condizione nota come obesità sarcopenica. Gli anziani con massa muscolare e forza ridotte sono 1,95-2,62 volte più probabilità di soffrire di obesità rispetto a quelli con una massa muscolare normale. Questo perché sia ​​la sarcopenia che l'obesità hanno fattori di rischio comuni che includono stili di vita malsani e cambiamenti fisiologici legati all'età con un declino degli ormoni della crescita, aumento della resistenza all'insulina e aumento dello stress ossidativo. L'obesità sarcopenica ha effetti dannosi sinergici sulle funzioni fisiche e sulla salute generale. I rischi di sviluppare malattie cardio-metaboliche, istituzionalizzazione e mortalità sono più elevati rispetto alla sola sarcopenia o obesità. A seconda dei criteri diagnostici, la sua prevalenza può raggiungere rispettivamente il 20,4% e il 27,0% nelle donne e negli uomini, in Cina e nel mondo.

Interventi efficaci per aumentare contemporaneamente la massa muscolare e ridurre la massa grassa corporea sono impegnativi, ma altamente giustificati. Ad oggi, solo un numero limitato di studi si è concentrato sulla gestione dell'obesità sarcopenica. Gli interventi comuni proposti sono interventi sullo stile di vita (ad es. esercizio fisico e un intervento nutrizionale). Sfortunatamente, gli interventi basati sull'evidenza devono ancora essere stabiliti a causa di diverse metodologie con risultati incoerenti in diversi studi clinici.

Interventi basati sull'esercizio: le prove attuali mostrano che la gestione dell'obesità sarcopenica con interventi sull'esercizio tende a produrre risultati migliori rispetto agli interventi nutrizionali. Una recente revisione sistematica di 15 studi con 856 partecipanti ha rivelato che la combinazione di esercizio aerobico e di resistenza ha ridotto la massa grassa e migliorato le prestazioni fisiche (es. velocità di marcia). Tuttavia, non è stato possibile osservare ulteriori benefici combinando un intervento nutrizionale e l'esercizio fisico. Un'altra revisione sistematica di otto RCT con 605 partecipanti ha osservato che l'allenamento di resistenza da solo potrebbe aumentare la forza muscolare. Per migliorare anche le funzioni fisiche (es. velocità dell'andatura e forza di presa), l'esercizio che combina l'allenamento aerobico e di resistenza con integratori alimentari sembra avere risultati più promettenti. Un'altra revisione sistematica di sette RCT con 558 partecipanti ha anche riportato che l'esercizio da solo o combinato con integratori alimentari ha mostrato effetti benefici sull'aumento della massa muscolare e delle funzioni fisiche in questa popolazione. In sintesi, l'esercizio, in particolare la combinazione di resistenza e allenamento aerobico, migliora la composizione corporea e le prestazioni fisiche negli anziani con obesità sarcopenica. Tuttavia, gli ulteriori effetti benefici della combinazione di esercizio fisico e interventi nutrizionali erano incoerenti.

Interventi basati sulla nutrizione: tuttavia, l'intervento nutrizionale non dovrebbe essere ignorato nella gestione dell'obesità sarcopenica, poiché un'alimentazione scorretta è un fattore chiave per sviluppare sia la sarcopenia (ovvero il risultato di un apporto proteico inadeguato) sia l'obesità (ovvero il risultato di un eccesso di calorie consumo). Gli studi suggeriscono che un'adeguata assunzione di proteine ​​è essenziale per costruire i muscoli, mentre la restrizione calorica riduce efficacemente la massa grassa. Diversi studi hanno dimostrato che una dieta ipocalorica è efficace nel ridurre la massa grassa negli anziani con obesità sarcopenica. Tuttavia, questa perdita di massa grassa è spesso accompagnata da perdita di massa muscolare. Pertanto, una dieta dimagrante in questa popolazione dovrebbe concentrarsi anche sulla conservazione della massa muscolare. Le proteine, in particolare quelle di origine animale, che contengono leucina, possono prevenire la perdita di massa muscolare associata alla riduzione del peso e mantenere le prestazioni fisiche. Sebbene gli integratori alimentari siano comunemente usati per aumentare l'assunzione di proteine, i loro effetti sull'obesità sarcopenica rimangono incoerenti. Gli integratori proteici possono causare effetti collaterali, tra cui disidratazione, danni al fegato e ai reni, gonfiore e perdita di calcio. Gli investigatori sostengono che le persone non dovrebbero solo assumere integratori alimentari, ma alimenti e pasti contenenti un'intera gamma di componenti interagenti, che è anche uno dei punti sottolineati nelle Linee guida dietetiche per gli americani, 2020-2025. Pertanto, i ricercatori ritengono che la modifica delle abitudini alimentari quotidiane delle persone con obesità sarcopenica sia più appropriata e possa produrre benefici a lungo termine rispetto alla sola somministrazione di integratori alimentari.

Ad oggi, solo due studi di intervento hanno tentato di modificare le abitudini alimentari degli anziani con obesità sarcopenica. Il primo RCT ha confrontato gli effetti di una dieta proteica ipocalorica normale (0,8 g/kg di peso corporeo/die) e di una dieta iperproteica ipocalorica (1,2 g/kg di peso corporeo/die) per 3 mesi in 104 donne anziane. I risultati hanno mostrato una significativa riduzione della massa muscolare associata alla perdita di massa grassa nel gruppo con normale assunzione di proteine, ma un aumento della massa muscolare nel gruppo ad alto contenuto proteico. Questo studio ha fornito prove preliminari che una dieta ipocalorica moderatamente ricca di proteine ​​è stata in grado di preservare la massa muscolare nei loro partecipanti. Un altro RCT pilota ha rilevato una significativa riduzione della massa muscolare in un gruppo con dieta ipocalorica più placebo rispetto a un gruppo ipocalorico ad alto contenuto proteico (1,2-1,4 g/kg di peso corporeo/giorno) durante un regime di controllo della dieta di 4 mesi che ha coinvolto 18 donne. I risultati preliminari hanno mostrato che la forza muscolare è migliorata significativamente nel gruppo ad alto apporto proteico, mentre non sono state osservate differenze osservabili nella massa magra in entrambi i gruppi. In questi due studi sono state osservate alcune limitazioni, tra cui l'uso di criteri di screening vaghi per l'obesità sarcopenica senza fare riferimento a uno standard diagnostico comunemente accettato, poche informazioni sulla conformità dei partecipanti al regime dietetico e un processo di randomizzazione e componenti di intervento poco chiari. Sono necessari ulteriori studi per esaminare in modo rigoroso gli effetti dell'utilizzo di un approccio di modifica della dieta sull'obesità sarcopenica.

Gli effetti incoerenti degli interventi nutrizionali possono essere stati in parte causati da una breve durata dell'intervento e/o da una scarsa aderenza. Uno studio clinico ha rilevato che la massa muscolare è rimasta invariata nel gruppo di assunzione di proteine ​​fino a quando il programma nutrizionale non è stato implementato per 24 settimane. Pertanto, è necessaria una durata maggiore (almeno sei mesi) per un intervento nutrizionale volto a migliorare i parametri relativi alla massa muscolare. Scarsa aderenza e un alto tasso di abbandono sono stati spesso riportati in precedenti studi simili. Un intervento di modifica della dieta di successo richiede il miglioramento dell'aderenza dei partecipanti al regime dietetico. Pertanto, le tecniche di cambiamento comportamentale basate su un modello teorico testato ed efficace dovrebbero essere incorporate all'interno di un intervento di modifica della dieta.

Motivazione per lo sviluppo di un programma di cambiamento comportamentale dietetico basato sul modello HAPA: il modello HAPA (Health Action Process Approach) divide il processo di cambiamento comportamentale in due fasi: motivazione e volontà. La fase di motivazione si riferisce alla fase di inizio dell'obiettivo. "Autoefficacia", "aspettative di risultato" e "maggiore consapevolezza del rischio" sono i tre attributi che motivano le persone a formare un'intenzione/obiettivo per cambiare il loro stile di vita malsano per uno stile di vita sano. La fase di volontà si riferisce al processo di implementazione delle intenzioni nel comportamento effettivo attraverso un'attenta pianificazione ed esecuzione dell'azione. L'evidenza empirica mostra che il modello HAPA può essere efficacemente utilizzato come quadro concettuale per progettare strategie concrete per motivare i cambiamenti comportamentali. Utilizzate insieme agli interventi dietetici, queste strategie possono promuovere l'aderenza ai consigli dietetici sull'aumento del consumo di frutta e verdura, modelli alimentari sani e migliori comportamenti nutrizionali.

Lavoro svolto dal team di ricerca: il nostro team ha condotto una revisione sistematica di 12 RCT con 863 partecipanti per identificare interventi basati sull'evidenza per la gestione del problema. I risultati mostrano che l'esercizio, in particolare una combinazione di resistenza ed esercizi aerobici, ha risultati migliori rispetto alle invenzioni nutrizionali. Questa conclusione è simile ai risultati delle precedenti revisioni sistematiche. La nostra meta-analisi ha mostrato che l'esercizio combinato con interventi nutrizionali ha aumentato significativamente la massa muscolare scheletrica rispetto al gruppo di controllo che non ha ricevuto alcun intervento. Con tutte le prove, i ricercatori ritengono che per gestire il problema dovrebbero essere utilizzati interventi nutrizionali basati su modifiche dietetiche. Gli investigatori hanno condotto un RCT pilota a due braccia (Clinical Trial gov. NCT 04690985) su 60 persone anziane con obesità sarcopenica per valutare la fattibilità e gli effetti preliminari di un programma di cambiamento comportamentale dietetico individualizzato (IDBC). Il design del programma IDBC si è basato su un modello HAPA collaudato ed efficace. La fattibilità dell'intervento è stata stabilita da un tasso di reclutamento accettabile (57,14%), un alto tasso di fidelizzazione (83,33%) e un alto tasso di partecipazione (il 73,33% dei partecipanti ha partecipato a cinque su sei sessioni di consulenza dietetica faccia a faccia) . I partecipanti non hanno riportato eventi avversi. Rispetto al gruppo di controllo, che ha ricevuto solo colloqui sulla salute, i partecipanti al gruppo IDBC hanno ridotto significativamente il loro peso corporeo (IDBC vs Controllo = da 75,28 kg a 74,78 kg vs 72,29 ± 1,40 kg a 73,71 ± 1,62 kg, Wald χ2=4.90, p=0.027, d=1.22) e migliorato la qualità della loro dieta (IDBC vs Control=60.03±2.02 to 65.92±2.35 contro 56,83±2,11 a 57,83±2,43, Waldχ2=12,66, p<0,001, d=1,31). Poiché si trattava di uno studio di fattibilità con potere insufficiente per identificare cambiamenti significativi, non è stato possibile identificare alcuna differenza significativa in altre misurazioni dei risultati. Tuttavia, una tendenza all'aumento della funzione fisica (cioè, la forza della presa della mano è aumentata da [T1]: 15,37 ± 1,08 kg a [T2]: 18,21 ± 1,68 kg) e velocità di andatura a 6 m (aumentata da [T1]:0,91±0,02 m/s a [T2]:0,99±0,03 m/s) è stato osservato solo nel gruppo IDBC. L'uso di tecniche di cambiamento comportamentale ha migliorato l'aderenza dei partecipanti al regime dietetico, come evidenziato dal 66,67% dei partecipanti che aderisce alla dieta ipocalorica e all'assunzione giornaliera raccomandata di proteine, misurata dal punteggio proteico dell'indice di qualità dietetica (DQI). In sintesi, i risultati del nostro studio pilota hanno mostrato che il programma IDBC è fattibile. Gli effetti positivi preliminari hanno mostrato che le abitudini alimentari degli anziani potrebbero essere modificate, portando a una riduzione dell'obesità sarcopenica. Alla luce dei risultati incoerenti, vale anche la pena valutare se si possono osservare ulteriori benefici con un programma IDBC combinato con l'esercizio in uno studio clinico ben progettato.

Il ricercatore principale (PI) JL e i Co-Is (CL, PK, JW) sono esperti nel condurre studi di intervento per gestire i problemi legati alla fragilità nelle persone anziane o nei loro caregivers. Un altro Co-I (SN), che è un accademico fisioterapista, ha condotto molti RCT utilizzando un intervento sullo stile di vita basato sull'attività per gestire diversi problemi negli anziani. La nostra forza sta nel condurre studi di intervento che coinvolgono gli anziani nella comunità. Ognuno di noi ha buoni collegamenti con i partner della comunità, rendendo possibile il reclutamento dei soggetti. Tutti i Co-I hanno contribuito allo sviluppo e alla verifica dei protocolli di intervento sullo stile di vita utilizzati nello studio pilota e hanno lavorato a stretto contatto con il PI per aggiornare e modificare i protocolli nello studio proposto. LKH è un nutrizionista accademico e ha già contribuito allo studio proposto consigliando il regime nutrizionale nel protocollo. Lavorerà a stretto contatto con il team per garantire la corretta attuazione del programma IDBC. PL ha fornito le competenze statistiche necessarie durante la stesura della proposta e utilizzerà tali competenze per analizzare i dati dello studio.