Sesso, ormoni e identità influenzano l'espressione nocicettiva (SHINE)

Obiettivo 1: determinare l'impatto dell'identità di genere, del sesso genetico e dello stato ormonale sulla sensibilità al dolore.

Ipotesi: CM, TM e TM+T avranno soglie più alte e sensibilità inferiore nella maggior parte dei test del dolore rispetto a CW, TW e TW+E. L'identità di genere influenzerà la sensibilità al dolore.

Obiettivo 2: esaminare i fattori sociali e psicologici che contribuiscono alla sensibilità al dolore nei nostri gruppi.

Ipotesi: gli individui trans avranno punteggi di sensibilità al dolore che si allineano con il loro genere identificato e non saranno correlati ai livelli ormonali o al sesso genetico. Lo stress, la qualità del sonno, la depressione, il sostegno sociale e la discriminazione percepita influenzeranno le misure di sensibilità al dolore.

Obiettivo 3: Quantificare le differenze nelle popolazioni di cellule immunitarie e nell'attività tra i nostri gruppi.

Ipotesi: i livelli ormonali saranno direttamente correlati alle popolazioni di cellule immunitarie. CM, TW e TM+T avranno una maggiore frequenza di cellule NK e CD8+ rispetto a CW, TM e TW+E. La presenza di estradiolo sarà positivamente correlata con il rilascio stimolato di citochine nelle cellule T.

I criteri di inclusione includeranno:

1) autoidentificazione come una delle suddette identità di genere; 2) età compresa tra 18 e 65 anni; 3) comprensione dell'inglese verbale e scritto. Ci sarà una notevole eterogeneità all'interno della popolazione trans rispetto al genere/espressione sessuale. Considerando che i ricercatori ritengono che questi fattori siano importanti da considerare, al fine di migliorare il reclutamento e l'inclusione, i ricercatori si concentreranno sull'identità di genere auto-riferita e noteranno altre variabili di interesse. Per quanto riguarda l'uso di ormoni, saranno ammissibili solo i partecipanti che sono stati in trattamento ormonale on/off per almeno 6 mesi. In entrambi i casi, ciò consente la stabilizzazione dei livelli ormonali e una ridotta variabilità. In questo momento gli investigatori limiteranno il nostro reclutamento a partecipanti trans e cisgender autoidentificati, ma riconoscono che esistono pochissime ricerche sui gruppi non binari o genderfluid.

I criteri di esclusione saranno i seguenti:

1) dolore per almeno 3/7 giorni/settimana negli ultimi 3 mesi; 2) diagnosi sieropositiva; 3) malattie cardiovascolari o polmonari; 4) uso regolare di antidolorifici oppioidi; 5) ipertensione incontrollata (es. PAS/DPB > 150/95); 6) malattia in corso accompagnata da febbre (temperatura corporea >38 °C); 7) uso attivo di contraccettivi orali; 8) prostatectomia, isterectomia o ovariectomia; 9) ricovero per malattia psichiatrica negli ultimi 6 mesi. I ricercatori riconoscono che i tassi di HIV sono più alti nel Sud e nelle minoranze di genere 46, ma la nostra indagine sulla reattività delle cellule immunitarie (Obiettivo 3) richiede questa esclusione.

Questo studio consisterà in un'unica visita che includerà quanto segue:

Prelievo di sangue: una piccola quantità di sangue (2 cucchiaini) verrà prelevata da un'infermiera qualificata e certificata. Gli investigatori analizzeranno questo sangue per determinare i livelli di stress ossidativo dei partecipanti. (5 minuti)

Questionari: gli investigatori somministreranno una serie di questionari per valutare vari aspetti relativi alla qualità della vita, esperienze di stigmatizzazione, depressione e supporto sociale. Queste sono misure standard per questo tipo di studio e forniranno le informazioni necessarie sui fattori che possono influenzare la sensibilità al dolore. (40 minuti)

Misure del corpo: verranno misurati il ​​peso corporeo e l'altezza. Gli investigatori misureranno anche la pressione sanguigna dei partecipanti. (5 minuti)

Test del dolore: consisterà in una serie di test di sensibilità. (70 minuti)

• Pressione: gli investigatori useranno una sonda portatile con una piccola punta di gomma. Ciò produrrà una sensazione di pressione e si otterrà la soglia del dolore da pressione.
• Calore: La sensibilità al dolore da calore sarà testata con una macchina per test sensoriali termici ampiamente utilizzata in ambito clinico. Questa macchina ha un piccolo pezzo quadrato che viene utilizzato per applicare calore alla pelle. La quantità di calore è controllata da un computer. Verranno erogati uno o più dei seguenti tipi di stimoli termici: 1) uno stimolo termico lentamente crescente; 2) una serie di 5 impulsi di calore. Questi impulsi di calore saranno ripetuti a diverse temperature.
• Freddo: la sensibilità al freddo sarà valutata con il compito del pressore freddo. La mano viene immersa in acqua fredda (4-10 C) per un massimo di 60 secondi. Con le dita aperte, al partecipante vengono chieste le valutazioni del dolore a 30 e 60 secondi.
• Pressione combinata e freddo: gli investigatori useranno un dispositivo portatile con una piccola punta di gomma per applicare la pressione. Non appena viene segnalato il dolore, la pressione verrà rimossa. Successivamente, la mano sarà immersa nell'acqua fredda. Dopo 20 secondi, verrà nuovamente applicato lo stimolatore di pressione.