Valutazione dell'elasticità muscolare della nevralgia post-erpetica mediante ultrasuoni dell'elasticità

L'herpes zoster (HZ), noto anche come fuoco di Sant'Antonio, è causato dal virus varicella-zoster (VZV). Circa 1/4 della popolazione mondiale è affetta da HZ, con statistiche che mostrano che circa il 90% dei pazienti con herpes zoster soffre di nevralgia acuta e circa 1/3 sviluppa nevralgia post-erpetica (PHN) dopo l'herpes zoster. Nei pazienti con PHN, circa il 30%-50% del dolore può persistere per più di un anno e alcuni casi possono durare più di 10 anni. La PHN è una complicanza comune dell'HZ caratterizzata da dolore intenso nell'area in cui l'eruzione è guarita, spesso descritto come dolore bruciante, simile a una scossa elettrica o lancinante, che colpisce gravemente il sonno, le emozioni, il lavoro e la vita quotidiana dei pazienti. Inoltre, circa il 43% dei pazienti con PHN mostra sintomi di ansia tossica o depressione, che hanno un impatto significativo sulla qualità della vita e aumentano il carico sociale. A causa dell'invecchiamento della popolazione globale, si prevede che l'incidenza di HZ e PHN aumenterà in modo significativo nei prossimi 10 anni, rendendo la prevenzione e il trattamento efficaci della PHN un problema sanitario urgente. Sebbene siano disponibili vari trattamenti per la PHN, un piccolo numero di pazienti rimane non responsivo a più terapie, con conseguente dolore cronico resistente al trattamento. La mancanza di una chiara comprensione dei meccanismi sottostanti contribuisce ai risultati subottimali del trattamento per la PHN. L'elastografia, una tecnica che quantifica le proprietà meccaniche dei tessuti misurandone l'elasticità naturale, i traumi, la degenerazione e i processi di guarigione, si è dimostrata promettente come approccio innovativo. L'elastografia delle onde di taglio (SWE) è stata utilizzata per studiare le caratteristiche biomeccaniche dei muscoli scheletrici misurando la velocità di propagazione delle onde di taglio indotte dagli ultrasuoni per quantificare il modulo elastico di taglio, che caratterizza la rigidità dei tessuti molli. In questo studio, intendiamo utilizzare l'elastografia per osservare l'elasticità del tessuto muscolare nelle lesioni dei pazienti con PHN, con il lato non interessato che funge da controllo. L'elastografia offre vantaggi non invasivi, convenienti e diretti, contribuendo ulteriormente a fornire nuove direzioni per il trattamento e rivelando il ruolo del tessuto muscolare nella PHN offrendo nuove prove. Offre inoltre nuove opzioni di trattamento e obiettivi per i pazienti con PHN.