Valutazione della stimolazione magnetica transcranica Theta Burst nei bambini con disturbo dello spettro autistico

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo dello sviluppo neurologico con vari gradi di gravità e sintomi con deficit fondamentali nella comunicazione e interazione sociale e comportamento ripetitivo con interessi e attività limitati -American Psychiatric Association, 2013. La diagnosi richiede il rispetto del criterio del DSM V per il Disturbo dello Spettro Autistico. L’ASD è un disturbo permanente con esordio nel periodo iniziale dello sviluppo e la maggior parte dei pazienti rimane gravemente compromessa in termini di funzionamento psicosociale per tutta la vita adulta.

Necessità di esplorare nuove modalità di trattamento - Attualmente non esiste un trattamento definitivo per l'autismo e per ora le strategie di gestione includono - Analisi comportamentale applicata (ABA), integrazione sensoriale e insegnamento strutturato mirato ai deficit fondamentali che richiedono tempo e lavoro da entrambi il punto di vista del caregiver e del fornitore. La farmacoterapia è efficace nel colpire le comorbilità associate come irritabilità, aggressività, comportamento distruttivo o iperattività e presenta l’ulteriore svantaggio di effetti collaterali come la sedazione. Per le strategie di medicina complementare e alternativa, per molti la prova dell’efficacia non è stata dimostrata. In questo contesto la stimolazione magnetica transcranica, la TMS potrebbe rivelarsi una buona tecnica di neuromodulazione non invasiva e potrebbe essere uno strumento efficace nel trattamento delle manifestazioni principali dell’ASD.

La Stimolazione Magnetica Transcranica (TMS) è una tecnica di neuromodulazione non invasiva. Utilizza l'induzione elettromagnetica per generare campi elettrici transitori e localizzati nella corteccia cerebrale, provocando la depolarizzazione e l'attivazione dei neuroni locali. Gli effetti acuti della TMS includono l'attivazione fasica dei circuiti neurali e gli effetti prolungati della TMS includono l'alterazione della neuroplasticità mediante cambiamento dell'efficacia sinaptica, che porta a un potenziamento a lungo termine o a una depressione a lungo termine, ciò avviene attraverso l'alterazione del fattore neurotropico, la modulazione dell'eccitabilità corticale, la modulazione di connettività funzionale. Lo studio attuale mira a esplorare il ruolo della TMS modellata nota come Theta Burst Stimulation (TBS), in cui gli impulsi vengono applicati in raffiche di tre, frequenza di 50 Hz e un intervallo tra raffiche di 200 millisecondi. La TBS è una forma modellata di stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) modellata su modelli di scarica endogena dell'ippocampo e ha dimostrato di essere più efficiente della rTMS standard nel modulare l'eccitabilità corticale. I potenziali vantaggi del TBS rispetto alla rTMS, in particolare per i bambini con ASD, includono una durata complessiva della stimolazione più breve (5 minuti in TBS). Inoltre, la TBS potrebbe essere complessivamente meglio tollerata e forse anche più sicura della rTMS standard poiché le intensità sottosoglia vengono somministrate per periodi più brevi. Gli effetti del TBS sulla plasticità sinaptica si verificano molto più rapidamente rispetto ai tradizionali protocolli TMS ripetitivi. È anche meno rumoroso a causa delle ampiezze inferiori utilizzate che possono ridurre la stimolazione ipersensoriale e potrebbero essere uno dei motivi per cui il TBS potrebbe essere meglio tollerato nei bambini con ASD. Sembra che convergano le implicazioni del ruolo della corteccia prefrontale dorsolaterale nella fisiopatologia e aberranti circuiti neurali dei bambini con ASD. Questo studio mira a studiare l'effetto del TBS in aggiunta alla terapia standard in corso sui deficit fondamentali nell'autismo misurati da CY-BOCS - Children's Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale, RBS-R - Repetitive Behavior Scale- Revised, social behavior change come misurato dalla SRS-2 - Social Responsiveness Scale - versione 2 e dai tratti autistici complessivi utilizzando CARS-2 - Childhood Autism Rating Scale - versione 2 a 1 mese e 3 mesi dalla fine delle sessioni TBS. Mira inoltre a misurare la qualità della vita riferita dai genitori e i tassi di eventi avversi partecipanti. Il cambiamento nella funzione cognitiva utilizzando l'ordinamento delle carte del Wisconsin e il tempo di stroop saranno utilizzati nei partecipanti con QI> 70.