Convalida del test del livello di ossigeno nel sangue in atleti ben allenati

Il gruppo studiato era composto da 49 pattinatori di velocità ben addestrati reclutati con campionamento di convenienza (su 58 che si sono offerti volontari per partecipare allo studio). Tutti i partecipanti allo studio erano membri della squadra nazionale polacca di sviluppo o della squadra nazionale polacca d'élite nel pattinaggio di velocità su pista lunga o corta. I criteri di inclusione erano i seguenti: un certificato medico valido per il pattinaggio di velocità competitivo, un minimo di sei anni di allenamento e nessuna precedente esposizione all'allenamento dei muscoli respiratori o respiratori. I criteri di esclusione erano i seguenti: qualsiasi condizione medica cronica, recente condizione medica acuta nelle ultime 4 settimane, infezione da COVID-19 negli ultimi 6 mesi, recente permanenza ad un'altitudine superiore a 1500 metri sopra il livello del mare nelle ultime 4 settimane e uso di eventuali farmaci in corso. La dimensione del campione richiesta è stata calcolata con G* Power (versione 3.1.9.2; Germania), con dimensione dell'effetto ƒ² = 0,35, livello di significatività fissato a α = 0,05, potenza (1 - β) = 0,95 e numero di predittori = 1 (Regressione multipla lineare: modello fisso, deviazione R² da zero). Secondo i calcoli, la dimensione totale del campione richiesta era di 40 partecipanti. Nel nostro studio, sono stati reclutati 58 partecipanti per tenere conto di possibili abbandoni. Alla fine, 49 partecipanti hanno completato tutte le procedure richieste e sono stati inclusi in ulteriori analisi.

Nello studio vengono utilizzati tre test:

Il test del livello di ossigeno nel sangue (BOLT) è stato eseguito secondo le linee guida Oxygen Advantage. I partecipanti allo studio hanno riposato per 15 minuti prima di misurare il punteggio BOLT. Durante questo periodo sono stati attentamente istruiti su come eseguire la misurazione. È stato sottolineato che non misuriamo quanto tempo si riesce a trattenere il respiro, ma il tempo impiegato dal corpo per reagire alla mancanza d'aria e sentire il desiderio di respirare. Dopo alcuni respiri normali attraverso il naso, dopo l'espirazione, i partecipanti hanno trattenuto il respiro finché non hanno avvertito il primo chiaro desiderio di respirare o le prime contrazioni involontarie dei muscoli respiratori. Il primo è stato valutato dai partecipanti, il secondo è stato valutato anche visivamente dai ricercatori. Il naso veniva chiuso con le dita per impedire qualsiasi scambio di gas. I ricercatori hanno misurato il tempo con un cronometro Finis 3x300M (FINIS USA, Livermore, CA, USA). Il tempo in secondi, con una cifra decimale, è stato annotato come punteggio BOLT.

Il Wingate Anaerobic Test (WAnT) è stato condotto con il cicloergometro Monark 874E (Monark Esercizio AB, Svezia). Prima del WAnT, i partecipanti hanno eseguito un riscaldamento di 5 minuti con una resistenza compresa tra 0,8 e 1,2 W/kg. Successivamente, i partecipanti hanno eseguito uno sprint massimo di 6 secondi, con la resistenza regolata al 7,5% della massa corporea individuale. Dopo un intervallo di riposo da 2 a 5 minuti, i partecipanti sono stati sottoposti a un WAnT di 30 secondi con una resistenza fissata al 7,5% della massa corporea individuale. È stato chiesto loro di raggiungere la massima potenza di picco il più rapidamente possibile e di mantenerla per tutta la durata del test. I partecipanti hanno ricevuto un supporto verbale motivante ed entusiasta. I seguenti indici sono stati misurati e inclusi nell'ulteriore analisi: potenza di picco (Ppeak), lavoro totale (TW), WSSR. Tutti gli indici sono stati calcolati con il software dedicato (MCE 6.0, JBA Z. Staniak, Polonia) collegato al cicloergometro.

Il test da sforzo cardiopolmonare (CPET) è stato eseguito con il metodo respiro per respiro Cortex Metamax B3 (Cortex Biophysik GmbH, Lipsia, Germania) e Cyclus II Ergometro (RBM, Lipsia, Germania). I partecipanti sono stati sottoposti a un test di rampa incrementale, iniziando da 55-70 W e aumentando gradualmente il carico di 0,17-0,28 W·sec-1, adattato individualmente alla massa corporea. Ai partecipanti è stato chiesto di continuare lo sforzo fino al totale esaurimento. Tutti i partecipanti soddisfacevano i criteri di sforzo massimo (Wiecha et al. 2023): 1) rapporto di scambio respiratorio ≥ 1,10, (2) plateau VO2 presente (crescita < 100 mL·min-1 in VO2 nonostante l'aumento della potenza ciclistica), (3) frequenza respiratoria ≥ 45 respiri·min-1, (4) intensità di sforzo soggettiva dichiarata durante CPET ≥ 18 secondo la scala di Borg (Borg 1998), (5) concentrazione di lattato nel sangue ≥8 mmol·L-1, (6) picco cardiaco frequenza ≥ 15 battiti·min-1 inferiore alla frequenza cardiaca massima prevista (HRmax) (Lach et al. 2021). I seguenti indici sono stati misurati con intervalli di 15 secondi e inclusi nell'ulteriore analisi: consumo massimo di ossigeno (VO2max) in mL·min-¹·kg-¹ e tempo dal raggiungimento del VO2max alla cessazione del test (TtC) in secondi.

Tutti gli atleti avevano familiarità con le procedure di test, poiché le avevano eseguite più volte in precedenza. Lo screening medico viene effettuato al mattino nel giorno del test. Tutti gli atleti dovranno essere sottoposti allo screening medico.

Inoltre, i risultati del test delle prestazioni verranno utilizzati per convalidare il test BOLT in termini di associazione con le prestazioni atletiche.