End Tidal CO2 e maschere: esiste una correlazione?

Alla luce della pandemia di COVID-19 in corso, indossare una maschera è diventato uno standard universale come tentativo di ridurre la diffusione del COVID-19. A partire dal 2020, più della metà di tutti gli stati degli Stati Uniti hanno implementato una politica sulle mascherine obbligatoria a livello statale. Esistono molte scuole di pensiero riguardo ai benefici e ai rischi di indossare una maschera per prevenire la diffusione del COVID-19. Alcuni sostengono che indossare una maschera interferisca con la nostra naturale funzione respiratoria, causando ipossia, stato mentale alterato e altri vari problemi di salute. Questa percezione pericolosa ha portato alcuni a credere che indossare una maschera sia dannoso e incoraggia a non indossarla in pubblico. Questa teoria, recentemente confutata da uno studio che ha indagato i livelli di ossigeno mentre i partecipanti indossavano maschere, condotto nel 2020 ha incoraggiato una maggiore aderenza all’uso delle maschere. Un altro studio, effettuato da, ha valutato se si verificavano anomalie dello scambio di gas con l'uso di maschere chirurgiche in soggetti con e senza compromissione della funzionalità polmonare. Le conclusioni dello studio hanno dimostrato che, indipendentemente dalla compromissione della funzionalità polmonare, la presenza di maschere chirurgiche non ha avuto alcun impatto sullo scambio di gas. Inoltre, uno studio più recente ha concluso che la presenza di una maschera facciale non ha comportato un cambiamento significativo nei parametri fisiologici durante l’esercizio. Sebbene vi siano prove a sostegno del fatto che le maschere facciali non influiscono negativamente sullo stato di ossigeno e sulla capacità fisiologica, non esistono prove concrete che esaminino la relazione tra ETCO2 e maschere facciali. La relazione tra ETCO2 e mascherine è importante perché lievi diminuzioni di ossigeno hanno effetti molto meno pericolosi rispetto agli effetti di rapidi accumuli di anidride carbonica. Gli aumenti del biossido di carbonio di fine espirazione portano a confusione, acidosi e, nei casi più gravi, distress respiratorio e insufficienza. Uno studio condotto nel 1989 ha dimostrato che l’ipercapnia comporta maggiori aumenti della pressione sanguigna, della ventilazione minuto e dell’attività del nervo simpatico rispetto all’ipossia.

In questo studio appena proposto, i volontari sani indosseranno tutti lo stesso tipo di maschera chirurgica a tre strati. La loro anidride carbonica di fine marea sarà misurata mentre sono a riposo senza maschera, mentre riposano con una maschera e poi dopo aver camminato per 100 metri con la maschera. Mentre gli studi precedenti si sono concentrati sui cambiamenti dell’ossigeno, mancano ricerche dedicate all’analisi dell’anidride carbonica di fine marea. Questo studio spera di mostrare prove a sostegno del fatto che non vi è alcun aumento dell’anidride carbonica di fine marea mentre si indossa una maschera.