Ruolo della citicolina nel trattamento dei neonati con encefalopatia ipossico ischemica

L'encefalopatia ipossico-ischemica è una lesione cerebrale acuta o subacuta, dovuta all'asfissia dei neonati, che comporta mortalità e morbilità a lungo termine. La sua prevalenza varia da regione a regione, con i paesi sviluppati che riportano tassi di 1,5 ogni 1.000 nati vivi, mentre i paesi in via di sviluppo presentano un range più ampio, compreso tra 2,3 e 26,5 ogni 1.000 nati vivi.

I neonati affetti da HIE moderato corrono un rischio di mortalità del 10%, mentre gli individui che sopravvivono hanno una probabilità del 30% di sviluppare disabilità. La prognosi è più grave per l'HIE grave, con un rischio di mortalità del 60% e quasi tutti i sopravvissuti presentano qualche forma di disabilità.

Sono disponibili numerose modalità di trattamento, ma non sono clinicamente efficaci a causa dell’inefficacia e degli effetti collaterali indesiderati. Nonostante l’ipotermia terapeutica sia ad oggi l’unico neuroprotettore efficace, la sua applicabilità è limitata in alcuni scenari, come l’età gestazionale inferiore a 36 settimane, il peso alla nascita inferiore a 2000 g e l’inizio della terapia oltre le 6 ore di età. Pertanto, esiste la necessità fondamentale di esplorare terapie neuroprotettive alternative, sicure, efficaci e accessibili, in particolare nei paesi in via di sviluppo.

La citicolina, citidina 5-difosfocolina, è una sostanza esogena e un prodotto della fase di limitazione della velocità della sintesi della fosfatidilcolina. Ha un rapido assorbimento per via enterale dove si scinde in citidina e colina. La citicolina è un neuroprotettore favorevole recentemente sviluppato nell'HIE poiché aiuta a rigenerare le cellule neuronali inibendo diverse fasi della cascata ischemica come l'inibizione dell'accumulo di glutammato e la sintesi dei ROS, aumentando i neurotrasmettitori dopamina e acetilcolina, rigenerando la membrana cellulare danneggiata e aumentando la plasticità e la riparazione del cervello.

In questo studio, gli effetti della citicolina come neuroprotettore sono stati valutati nei neonati con HIE moderato e grave.