Studio della cognizione sociale dei bambini utilizzando la piattaforma Lookit

La tendenza umana a discriminare in base alla razza emerge presto nello sviluppo: entro i 3 mesi, i bambini preferiscono guardare i volti della stessa razza piuttosto che quelli di razze diverse. Tuttavia, non è chiaro come queste tendenze percettive si traducano in successivi pregiudizi e stereotipi razziali. Le precedenti ricerche sull'infanzia sui gruppi razziali si sono concentrate principalmente sulle abilità percettive (come classificare i volti di razze diverse) piuttosto che sul ragionamento cognitivo dei bambini e sui comportamenti di approccio-evitamento verso diversi gruppi razziali che potrebbero essere precursori più diretti di pregiudizi razziali. Inoltre, l’esposizione alla diversità razziale modella l’elaborazione percettiva del volto nell’infanzia, suggerendo che l’esposizione alla diversità razziale potrebbe anche modellare processi di ordine più elevato, come le inferenze cognitive dei bambini e i comportamenti sociali basati sulla razza. Tuttavia si sa poco sul fatto che i bambini utilizzino la razza come una categoria sociale significativa e su come l’esposizione precoce alla diversità razziale possa modellare la loro concezione della razza. Pertanto, in questo studio, indagheremo una varietà di comportamenti sociali dei bambini, inclusa l'attenzione ai volti e la diffidenza sociale, verso le persone razziali dell'ingroup e dell'outgroup.

L'obiettivo di questo studio osservazionale è quello di apprendere come le attività cerebrali dei bambini catturate dall'EEG differiscono per il gruppo razziale familiare o non familiare nei bambini con sviluppo tipico di età compresa tra 7 e 12 mesi. Le principali domande a cui si propone di rispondere sono:

• I bambini mostreranno una maggiore desincronizzazione correlata agli eventi mu (ovvero, una maggiore attivazione del sistema motorio), una sincronizzazione frontale theta (ovvero, maggiore attenzione) e un’asimmetria alfa frontale più positiva (ovvero, una maggiore motivazione all’approccio) verso il gruppo razziale familiare rispetto a quello non familiare?
• In che modo l'esposizione dei bambini alla diversità razziale nella loro rete sociale e nel vicinato si collega a queste attività EEG? I partecipanti visiteranno il nostro laboratorio presso il campus della UC Santa Cruz per questo studio. I bambini indosseranno una cuffia EEG e guarderanno circa 15 minuti di video, in cui persone di diversa estrazione razziale compiono azioni diverse (ad esempio, afferrare un oggetto, salutare e avvicinarsi e giocare a cucù). Agli operatori sanitari verrà chiesto di compilare un modulo demografico e un sondaggio sui social network.