Prevenzione della ritenzione di oggetti nell'ambiente del parto e nei siti chirurgici (PRINCESS)

Gli strumenti chirurgici o i tamponi trattenuti accidentalmente sono errori ben noti che comportano conseguenze negative per i pazienti. Questo errore è uno dei "Never Events" più comuni: incidenti relativi alla sicurezza del paziente considerati prevenibili. Anche se rari, questi incidenti possono avere conseguenze devastanti. Gli articoli chirurgici conservati presentano il 70% di reinterventi, raggiungendo l'80% di morbilità e il 35% di mortalità. (Birolini et al, 2016) 1

I tamponi o le spugne sono come piccoli asciugamani che assorbono sangue e fluidi corporei in modo che il chirurgo possa visualizzare efficacemente la zona operatoria. I tamponi vengono utilizzati in tutti gli ambiti della chirurgia che comprendono interventi sulla pancia, sul torace, sugli arti. Vengono utilizzati anche nella vagina durante il parto, per valutare la presenza di lacrime e per ridurre al minimo la fuoriuscita di sangue dalla vagina.

I fattori di rischio comuni per questo errore sono le procedure chirurgiche o di parto fuori orario, i passaggi multipli nella cura del paziente, l'aumento del BMI (indice di massa corporea) e la modifica non pianificata dell'intervento chirurgico. (Gawande et al, 2003)2 Come suggerisce il nome, un “evento che non accade” non dovrebbe mai accadere. Sfortunatamente, si verificano ancora incidenti che coinvolgono tamponi chirurgici dimenticati, in particolare durante un taglio cesareo o una riparazione perineale a seguito di un parto vaginale, nonostante oltre 100 anni di consapevolezza istituzionale del problema e di soluzioni provvisorie implementate nella pratica clinica.

I “mai eventi” che coinvolgono i tamponi chirurgici conservati sono un problema diffuso che affligge i sistemi sanitari di tutto il mondo. È quindi ragionevole porsi la domanda: perché si lasciano indietro i tamponi chirurgici e cosa si può fare per evitare che ciò accada?

La sicurezza dei pazienti è una priorità ben nota per la Commissione Europea, l’OMS e il Servizio Sanitario Nazionale. Alcuni dei rapporti nazionali/internazionali che evidenziano questo problema:

• CQC-Aprire la porta al cambiamento (2018)
• Rapporto della Commissione congiunta degli Stati Uniti: Prevenzione della ritenzione involontaria di oggetti estranei (2019)
• La Commissione australiana per la sicurezza e la qualità dell'assistenza sanitaria e la Commissione neozelandese per la qualità e la sicurezza sanitaria (2015)
• Indagine I2018/025 del ramo investigativo sulla sicurezza sanitaria (HSIB, Regno Unito) (2019)