ICBT e IEMDR-FT per la salute mentale nei pazienti con carcinoma mammario

Il cancro al seno è ampiamente considerato una condizione complessa che può comportare profonde ripercussioni psicologiche insieme a sfide fisiche. Oltre allo stress di sottoporsi a trattamenti medici, molti pazienti sviluppano un'intensa paura della recidiva del cancro (FCR), stati depressivi e ansiosi e sintomi che possono soddisfare i criteri per lo stress post -traumatico. Dati questi ampi oneri emotivi, gli interventi psicologici strutturati sono emersi come componenti vitali di cure oncologiche globali. Mentre la terapia cognitiva comportamentale (CBT) è stabilita come un gold standard per ridurre l'ansia e la depressione, le terapie emergenti focalizzate sul trauma, come la desensibilizzazione del movimento degli occhi e il ritrattamento (EMDR), sono sempre più riconosciute per la loro efficacia nell'affrontare lo stress traumatico correlato al cancro.

Tra gli interventi basati su EMDR, la tecnica Flash (FT) rappresenta un adattamento innovativo progettato per ridurre al minimo il disagio di elaborare i ricordi traumatici. A differenza dei tradizionali protocolli EMDR che potrebbero richiedere all'individuo di richiamare e discutere in dettaglio eventi disturbanti, la tecnica flash utilizza brevi esposizioni a immagini angoscianti seguite da una rapida stimolazione bilaterale e richiamo positivo. Questi "lampi" possono rapidamente desensibilizzare l'intensità emotiva dei ricordi legati al cancro, riducendo al contempo il rischio di re-traumatizzazione. I primi studi sulla tecnica Flash hanno mostrato promesse nell'alleviare i sintomi traumatici nelle popolazioni non cancerose, evidenziando il potenziale del metodo di offrire un sollievo rapido ed efficace dai ricordi carichi emotivamente. Tuttavia, vi è una notevole mancanza di ricerche che esplorano la sua efficacia specificamente nei pazienti con carcinoma mammario.

Questo studio randomizzato controllato (RCT) è il primo studio noto per confrontare direttamente la tecnica Flash, adattata per la consegna online (IEMDR-FT), con un programma CBT basato su Internet (ICBT) nei pazienti con carcinoma mammario. I partecipanti sono assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi: un programma ICBT di 7 settimane o un protocollo IEMDR-FT a 3 sessioni. Il programma ICBT è incentrato sulla ristrutturazione cognitiva, la gestione dello stress e le capacità di regolazione emotiva, su misura per affrontare le sfide uniche dei modelli di pensiero legati al cancro (ad esempio, pensiero catastrofico, paura della ricrece). Al contrario, il gruppo IEMDR-FT si concentra sull'elaborazione del trauma a bassa intensità, in cui i partecipanti ricordano brevemente scene angoscianti legate al cancro, quindi si impegnano in serie di rapide stimolazioni bilaterali combinate con immagini positive (set "flash"). Questo approccio mira a ridurre rapidamente l'eccitazione traumatica senza richiedere il confronto prolungato di ricordi dolorosi spesso associati a terapie traumatiche tradizionali.

Entrambi gli interventi vengono consegnati online in un formato di gruppo, guidati da terapisti esperti. Le valutazioni includono misure di stress post-traumatico (PCL-5), paura della recidiva del cancro, stress di ansia depressione (DAS-21) e qualità della vita (WHOQOL-BREF). I dati vengono raccolti al basale, immediatamente dopo l'intervento e tre mesi dopo l'intervento per valutare cambiamenti sia immediati che sostenuti nello stato di salute mentale dei partecipanti. Confrontando queste due distinte modalità terapeutiche, lo studio cerca di determinare se la tecnica di flash rapida e minima offre vantaggi o è equivalente al quadro cognitivo strutturato più esteso della CBT.

I risultati di questa indagine possono colmare un divario critico nella letteratura attuale chiarendo l'utilità pratica, la sicurezza e l'accettabilità della tecnica di flash EMDR online in un contesto di oncologia. Se IEMDR-FT si rivela altrettanto efficace o superiore all'ICBT nel ridurre lo stress traumatico, la paura della ricorrenza del cancro e il disagio emotivo, potrebbe rappresentare un'opzione preziosa ed efficiente in termini di tempo per il trattamento delle sequele psicologiche nel carcinoma mammario. Al contrario, se ICBT dimostra migliori guadagni a lungo termine in alcuni settori, come la ristrutturazione cognitiva delle credenze legate alla malattia, questo informerà i medici sui punti di forza relativi di ciascun intervento. In definitiva, questo studio è pronto a fornire una guida basata sull'evidenza per i professionisti della salute mentale e i team di oncologia nella selezione o nell'integrazione di interventi basati su Internet, contribuendo così a cure psicosociali più flessibili e incentrate sul paziente per le persone che affrontano il cancro al seno.