Connettività funzionale dello stato di riposo come predittore degli effetti TDCS negli adolescenti con disturbo dello spettro autistico

Contesto: la stimolazione transcranica di corrente termica (TDC) è una forma di stimolazione cerebrale non invasiva che ha suscitato un aumento degli interessi negli ultimi dieci anni. Non solo è transitorio con piccoli effetti collaterali e può essere ben tollerato dai bambini, ma è anche conveniente e facilmente accessibile, rendendolo un'opzione di trattamento attraente per il disturbo dello spettro autistico (ASD).

Obiettivo: (1) Valutare gli effetti terapeutici dei TDC sul miglioramento della funzione cognitiva nei pazienti con ASD, (2) per comprendere meglio i meccanismi neurali alla base degli effetti di neuromodulazione dei TDC nei pazienti con ASD e (3) per determinare se le misure di connettività funzionale a riposo possono prevedere le misure di connessione funzionale.

Metodi: per valutare gli effetti terapeutici e i meccanismi neurali dei TDC, 90 adolescenti con ASD (età 12-22 anni) riceveranno tre condizioni di stimolazione: TDC catodici del DLPFC sinistro, TDC anodali del DLPFC sinistro e SHAM-TDCS con almeno una settimana a parte ogni volta. Durante la condizione TDCS attiva o SHAM-TDCS, ai partecipanti verrà somministrata una batteria di prova computerizzata (batteria automatizzata del test neuropsicologico di Cambridge, CANTAB®) per valutare la loro funzione cognitiva. EEG prima e dopo i TDC per valutare l'alterazione indotta da TDC nella loro attività neurale e connettività funzionale.

Ipotesi: riunire le diverse prove che collegano l'ASD con iper-eccitabilità corticale e connettività neurale disordinata, come in precedenza, come esaminato in precedenza, ipotizziamo che, rispetto a una condizione sham-TDCS, catodale attivo (inibitorio) e anodale (eccitatorio) TDCS sul DLPRC sinistro induceranno facilitazione della stimolazione e risultati di conseguenza in termini di funzionamento cognitivo (eccitatorio).

Oltre agli effetti terapeutici dei TDC, una maggiore connettività neurale, indicizzata dalla coerenza della teta EEG di livello alterato nei pazienti con ASD, mediano gli effetti benefici dei TDC, rispetto ai TDC sham, sui miglioramenti della funzione cognitiva. Inoltre, la connettività funzionale allo stato di riposo modererà gli effetti benefici dei TDC attivi sulla funzione cognitiva, rispetto ai TDC sham, in modo tale che i partecipanti con uno stato di riposo pre-trattamento maggiore provi in ​​modo connessuale e meno risposta ai TDC, rispetto ai partecipanti che ricevono TDC sham.