Fluoxetina e Comprensione delle Esperienze Sociali (FUSE)

L'adolescenza è un periodo critico di sviluppo caratterizzato da significativi cambiamenti sociali, cognitivi ed emotivi. Sfortunatamente, è anche un momento in cui il rischio di depressione e ansia aumenta drasticamente. Un trattamento precoce ed efficace è essenziale per mitigare gli impatti a lungo termine sulle relazioni, l'istruzione e la soddisfazione di vita. Sebbene le terapie psicologiche siano raccomandate come trattamento di prima linea per la depressione da lieve a moderata nei giovani, l'uso di antidepressivi (in particolare gli SSRI come il Prozac) è aumentato vertiginosamente, specialmente tra le ragazze di 15-17 anni.

Nonostante il loro uso diffuso, ci sono ricerche limitate su come gli SSRI affrontino la depressione adolescenziale, lasciando i clinici con poche prove per guidare le decisioni terapeutiche. Lo studio Fluoxetine and Understanding Social Experiences (FUSE) mira a far luce su come il Prozac (noto medicalmente come fluoxetina) influenzi il processo decisionale nei giovani sani in quattro aree chiave note per essere influenzate dalla depressione: elaborazione emotiva (ad es., riconoscimento delle espressioni facciali), funzione sociale (ad es., sensibilità al rifiuto dei pari), elaborazione della ricompensa (ad es., come le persone imparano dalle ricompense e dalle punizioni) e motivazione (ad es., come le persone prendono decisioni sul fatto che un certo risultato o ricompensa valga lo sforzo per ottenerlo). Alcuni dei test impiegati nello studio utilizzano la registrazione delle espressioni facciali e della frequenza cardiaca come misure aggiuntive. Miriamo a reclutare e testare 80 giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni.

Quando inclusi nello studio, i partecipanti vengono assegnati casualmente a ricevere un trattamento settimanale con fluoxetina o un placebo (una pillola senza principi attivi). Lo studio segue un disegno in doppio cieco, il che significa che né i ricercatori né i partecipanti sono a conoscenza del trattamento ricevuto per non influenzare i risultati.

Crediamo che la fluoxetina avrà effetti benefici sul processo decisionale sociale nei giovani, che potrebbero manifestarsi come maggiore accuratezza nell'etichettare le espressioni facciali positive, minore sensibilità al feedback negativo, umore negativo auto-riferito più basso in risposta all'esclusione sociale e ridotta frequenza cardiaca/espressione facciale negativa in risposta a esperienze sociali spiacevoli.

Lo studio FUSE mira ad approfondire la nostra comprensione di come gli antidepressivi influenzino il processo decisionale nei giovani, in un momento in cui le prescrizioni di antidepressivi sono aumentate ma la ricerca è scarsa. Identificando i domini esatti di funzionamento che sono influenzati dall'uso di antidepressivi in questa fascia d'età, questa ricerca aiuterà a informare quali giovani sono più probabili beneficiare maggiormente del trattamento farmacologico.

I risultati del progetto saranno pubblicati in riviste peer-reviewed e presentati a conferenze accademiche. Stiamo anche collaborando con un gruppo di giovani consulenti che ci aiuteranno a decidere come condividere al meglio i nostri risultati con altri nella loro fascia d'età. Un breve riassunto dei risultati dello studio sarà fornito anche ai partecipanti che desiderano riceverlo. Tutti i dati della ricerca, escluse le informazioni che potrebbero identificare i partecipanti, saranno archiviati in sicurezza per almeno 10 anni dopo la pubblicazione finale o il rilascio pubblico.