Radiofrequenza convenzionale vs pulsata nella coccinodinia

La coccydynia, comunemente indicata come dolore al coccige, è una condizione di dolore persistente che colpisce il coccige, un piccolo osso triangolare situato all'estremità inferiore della colonna vertebrale. La causa principale di questo dolore è solitamente un movimento anomalo nella regione coccigea, che porta a un'infiammazione continua. La coccydynia colpisce più comunemente le donne rispetto agli uomini ed è spesso associata all'obesità. Sebbene si verifichi più frequentemente intorno ai 40 anni, può essere osservata in individui di tutte le età. Le origini della coccydynia sono varie, inclusi fattori sia fisici che psicologici. Le principali cause fisiche sono traumi da caduta sui glutei, lesioni minori ripetitive o parto, che sono i fattori scatenanti più comuni. Le cause non traumatiche della coccydynia includono malattie degenerative delle articolazioni o dei dischi, movimenti anomali nell'articolazione sacrococcigea, obesità, infezioni, cambiamenti nella forma del coccige o tumori nelle regioni pelviche o anorettali. L'efficacia dei trattamenti per la coccydynia varia considerevolmente.

Esistono diverse opzioni di trattamento conservativo per la coccydynia, come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), analgesici locali, applicazioni calde o fredde, stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS), cuscini a forma di cuneo appositamente progettati (cuscini coccigei) ed esercizi mirati a rilassare il muscolo elevatore dell'ano. Questi metodi mirano a ridurre il dolore e l'infiammazione e a migliorare la funzionalità del coccige e dei muscoli circostanti. Quando questi approcci conservativi non riescono a fornire sollievo, possono essere prese in considerazione procedure più invasive. Tecniche come iniezioni dirette di anestetico locale al coccige, blocchi nervosi coccigei, iniezioni epidurali caudali e blocchi del ganglio impar offrono alternative minimamente invasive per il trattamento della coccydynia. Tra i metodi per i blocchi del ganglio impar, la RF pulsata, le tecniche di ablazione termocoagulativa e le tecniche neurolitiche sono considerati trattamenti che forniscono una palliazione del dolore a lungo termine. La tecnica transacrococcigea per il blocco del ganglio impar è un metodo semplice e sicuro. Questa tecnica consente la neurolesi o l'ablazione termocoagulativa a radiofrequenza del ganglio impar e può essere utilizzata per blocchi diagnostici a seconda della risposta alle iniezioni diagnostiche iniziali.

Il ganglio impar (ganglio di Walther) è un singolo ganglio simpatico formato dalla convergenza delle estremità distali delle catene simpatiche lombosacrali. È il ganglio più basso del sistema nervoso simpatico. Essendo singolo e mediale (a differenza dei gangli simpatici paravertebrali accoppiati), è l'unico ganglio simpatico solitario. È situato retroperitonealmente, anteriormente al sacro, a livello della sinfisi sacrococcigea e posteriormente al retto. Fornisce fibre efferenti simpatiche e riceve informazioni sensoriali afferenti da molte strutture pelviche, fornendo innervazione simpatica e nocicettiva al perineo, coccige, ano, retto distale, vulva, uretra e vagina. Gli interventi sul ganglio impar interrompono le vie afferenti simpatiche e nocicettive provenienti dalla pelvi, perineo e regione anale. Gli interventi sul ganglio impar possono essere eseguiti utilizzando vari agenti e tecniche, inclusi anestetici locali, corticosteroidi, etanolo, fenolo, tossina botulinica, ablazione a radiofrequenza (RFA) o modulazione (RFM) e crioablazione. La tecnica transacrococcigea è più comunemente utilizzata. Esistono numerose varianti della tecnica, ma l'obiettivo è dirigere con successo l'ago sulla superficie anteriore del coccige o della sinfisi sacrococcigea per somministrare anestetici locali, steroidi o agenti neurolitici senza danneggiare le ossa o gli organi pelvici. Viene iniettato un mezzo di contrasto radiopaco per visualizzare la corretta distribuzione retroperitoneale dell'agente lungo la superficie anteriore del coccige.

Il dolore viscerale mediato da fibre simpatiche nella regione perineale può essere efficacemente trattato con la neurolesi del ganglio impar. Teoricamente, questa procedura può essere applicata anche per il dolore dovuto a malignità, endometriosi, sindrome dolorosa regionale complessa, dolore prostatico, enterite da radiazioni, nevralgia posterpetica e coccydynia refrattaria. L'uso dell'ablazione della catena simpatica per il dolore persistente nella regione sacro-pelvica differisce da altri bersagli, perché la variazione anatomica del ganglio impar richiede un'attenta combinazione di termocoagulazione a radiofrequenza e agenti neurolitici (alcol o fenolo) per massimizzare il controllo del dolore. Quando si utilizza la tecnica di ablazione termocoagulativa a radiofrequenza, sono necessarie attrezzature speciali come dispositivi di elettrostimolazione e controlli minuti. Pertanto, è possibile la distruzione selettiva delle fibre nervose e la dimensione e la posizione della lesione possono essere controllate, risultando in un rischio inferiore di complicanze.

Gli effetti della termocoagulazione a radiofrequenza convenzionale (CRF) per la coccydynia cronica sono stati analizzati retrospettivamente (pazienti non responsivi al trattamento conservativo e alle iniezioni locali per 6 mesi). Dieci pazienti che hanno risposto al blocco diagnostico con 10 mL di bupivacaina allo 0,25% hanno subito il trattamento CRF. Circa il 90% dei pazienti ha ottenuto risultati di successo a 6 mesi, definiti come una riduzione del 50% dei punteggi VAS. La CRF transacoccigea/intercoccigea del ganglio impar è semplice, relativamente sicura e dovrebbe essere considerata per la coccydynia cronica non responsiva alla terapia conservativa per 6 mesi. Risultati simili sono stati osservati da un altro studio in un'analisi retrospettiva della CRF in 20 pazienti con coccydynia cronica refrattaria.

Nessuno studio precedente ha confrontato la superiorità di questi due trattamenti a lungo termine per il dolore al coccige applicati di routine.